巷口传来野犬呜咽，王铁匠盯着簪尾映出的那点寒光，突然嘶声大笑：“夫人以为捅破这层窗纸就能扭转乾坤？南唐铁骑早过了摩云岭！“他猛地后仰脖颈，“那位大人啊！“
大娘旋身飞踢正中太阳穴，将人踹得撞上砖墙。姜怀虞指尖银簪忽而化作流光，钉住他欲咬的舌尖：“想学死士嚼舌？“她捏着染血的簪子轻笑，“卫国公府地牢七十二道刑罚，倒要看看你能捱过几遭。“
雪粒忽然密集起来，姜怀虞起身时望见远处城楼火光摇曳。她将染血的帕子丢给大娘：“把他琵琶骨穿了，拖到朱雀巷的棺材铺。“
“夫人！“王铁匠忽然挣出一声呜咽，“他们抓了我闺女“
姜怀虞脚步微顿，回眸时眼底闪过琉璃色：“腊月廿三，你在紫薇阁当了三块假兵符。“她忽然扯开他衣襟，露出心口朱砂画的诡异图腾，“连南唐巫祝都请动了，倒舍得用亲闺女作饵？“
大娘突然拎起人掼向墙面，骨裂声混着闷哼响起。姜怀虞抚过袖口金线绣的獬豸纹，耳畔忽传来更夫惊恐的梆子声——南城方向腾起赤色狼烟，在雪夜里妖异如血。
银簪尖端渗出的血珠在雪地上洇开暗梅，王铁匠喉结在银簪下滚动如濒死的鱼。姜怀虞俯身时，雪粒子簌簌地落在她鸦青鬓角：“再说一遍，佟秀秀在陇右大营管哪处粮道？“
“真、真不认得“大汉的涕泪在寒风中冻成冰渣，“小的是在赌坊听人说佟十夫长好酒，才扯谎攀亲“
巷尾忽然传来瓦片碎裂声，大娘袖中飞出的铁蒺藜擦着大汉耳廓钉入砖缝。姜怀虞指尖轻旋银簪，簪尾雕着的獬豸兽首抵住他突突跳动的太阳穴：“腊月初七，你在长乐当铺当的鎏金虎符，是谁给的？“
“是、是捡的！“
“南唐工部特制的鱼胶封漆，也是捡的？“姜怀虞突然扯开他衣襟，露出胸口未愈的烙伤，“这刑讯烙印形如弯月，是南唐暗桩专用的刑具——你主子连烙铁都省了，倒用现成的军械。“
大娘忽然捏碎颗核桃，果壳碎裂声惊得大汉浑身痉挛：“夫人，这厮左手指节有弓弦旧伤。“
“不不是“王铁匠试图蜷缩的右腿被鹿皮靴踩住，姜怀虞绣着金线的裙摆扫过他鼻尖，带着雪山檀香。