比赛场地上，尼克斯的首发名单通过广播响起，名字一个接一个被念出来，伴随着现场零星的掌声。王宇航皱了皱眉，目光迅速扫过名单。穆奇·诺里斯、贾马尔·克劳福德、蒂姆·托马斯、科特·托马斯、穆罕默德。斯蒂芬·马布里的名字不在其中。
王宇航愣了一下，随即将目光投向尼克斯的替补席。斯蒂芬·马布里坐在那里，身体向后靠在椅背上，一条腿随意地搭在另一条腿上。他的动作显得无比随意，仿佛他现在坐的不是替补席，而是家里的沙发。他的目光没有落在球场上，甚至连耳边的掌声似乎都未曾进入他的世界。
在兰尼·威尔肯斯被解雇后，赫伯·威廉姆斯接过了临时主教练的位置。威尔肯斯的离开早已成为纽约的一个公开秘密。马布里与威尔肯斯之间的不和传遍了联盟，就像几年前曼联更衣室发生的那些闹剧一样，最终的结局是主教练被扫地出门，而核心球员仍然稳稳地占据阵容中的重要地位。马布里用他的行为表明了谁才是真正的“纽约之王”，但现在，他却坐在替补席上，脸上没有一丝表情。
赫伯·威廉姆斯的这一手出乎所有人的预料。王宇航快速分析起对手的意图。这套首发明显不是以马布里为核心，而是强调了速度与射程。贾马尔·克劳福德和蒂姆·托马斯可以随时在外线开火，而穆罕默德则负责禁区的对抗。这样的布阵可能是针对山猫的转移球和篮板战术，但把马布里摁在替补席上，这个决定更像是一场心理战。
王宇航迅速调整了自己的战术思路。他低头看了看自己的首发名单：达蒙·琼斯、安德烈·伊戈达拉、杰拉德·华莱士、鲍里斯·迪奥、普里莫兹·布雷泽克。整体的攻防配置非常均衡，但尼克斯的这套阵容显然在速度上占据了优势。达蒙·琼斯和伊戈达拉的防守任务瞬间变得更加吃重，尤其是伊戈达拉，他必须在外围限制住克劳福德的投篮。
跳球环节，两队站定，裁判手中的篮球被高高抛向空中。普里莫兹·布雷泽克与穆罕默德几乎同时起跳，双方的动作迅速且干脆，空气中甚至能听到肌肉碰撞的声音。球被穆罕默德拨向尼克斯的半场，贾马尔·克劳福德迅速接球，直接带球冲向前场。
山猫的防守如影随形，伊戈达拉快速移动，紧紧盯住克劳福德的每一步