过了几日，书语接到李婆子的通知，得知自己成功进入言府招工的遴选中。一大早，书语就被李婆子带着去了言府。从后门进去，穿过花廊拐弯通过一个月亮门，就到了言府管家的值房，值房像个小四合院，正堂，左右各一间侧房，三间房成一字型，两侧面对面还有各三间厢房，平时外面铺子里的日常小事，都到这边碰面汇报给言府的二管家言旺。言旺是言氏的家生子，他的爹就是言府的大管家，现在跟着言太爷养老，闭院不出。
各大牙行都带了人过来。言氏不是小门小户，巨商之家，想谋生活的都想到言府来讨碗饭吃。
书语跟着李牙婆在人群中等待，看着李牙婆和其他人热络的打招呼，各种阴阳怪气的言谈，都让书语大开眼界。原来，人前一套人后一套可以玩到这种程度。
不多时二管家言旺就从房间里出来，站在高处喊话道：“本次言府招工就四个名额啊，不出挑的我们不要，各个牙行的伙计是知道言府的规矩的，落选的到这个屋子里去领一份辛苦钱，选中的一会儿跟着这位，这位是我们太太房里的吴妈妈，她会分配中选的人干啥活。哦对了，本次招工只招女的啊，男的现在就自己去领辛苦钱！”
“唉！只招女的啊，早知道不来了！”
“来了一趟也不吃亏，多少有两个子儿，言府就是大气啊！”
“没事，这边没活儿，我再给你介绍别的，应天有钱人多，哪里就找不到好活了！”
一时之间，在议论纷纷中，人就走了大半，剩下的都是等着遴选的女工和带她们来的牙人。待选的女工年纪大小不一，有八九岁的，有十来岁的，也有已经嫁作妇人的。
言旺看剩下的人数不多了，也就松口气，不然人太多了，得花多少时间选啊：“你们当中谁会识文断字的，就上前一步。”
话刚落音，也就四个上前了，书语就在里面。
言旺又问：“你们几个识文断字的，念过什么书？”
一个穿秋香色衣服的已婚妇女道：“奴家念过千字文，一般的信件和账簿都能看懂。”
一个小丫头，看着也就十来岁：“小女念过《诗经》和《列女传》。”
到了书语：“小女家贫，不像这两位能正经念书识字，