刘氏道：“何必妄自菲薄。历史上非嫡非长继承家业的多得是，不说远的，就说眼巴前的，江南的巨贾岑家，就是小儿子掌家。据说这个小儿子也是个文弱书生，但是现在当家，端的是一把好手。咱们星儿是要走仕途的，还能比一个从商的差吗？你这个做娘的，不说帮他鼓励他，还要唱衰他吗？”
单氏低头沉思不语，她常年身处后宅，又不读书，哪里知道外面的事情呢？不过，虽然她是深宅妇人，但常年在勾心斗角中沉浮，心中的警惕也从未放下过，刘氏突然跟她说这些，她隐约都点不好的猜测，怕刘氏是撺掇着她去和陈氏搞内斗。其实单氏还真是猜对了，刘氏和她虚与委蛇这么长时间，就是想拐着弯地想给二房拱一把火。
单氏尴尬地笑笑道：“三太太，我读书不多，但是我知道嫡庶有别，我们星儿出身为庶子，是我对不起他，但是为了家宅安宁，我们母子还是知道自己本分的。他读书考学，要是能考出来，那是他自己的造化，谈不上成为言氏的依仗。”
刘氏的笑僵在嘴角，缓缓地松开单氏的手，道：“你说的也有道理。这时辰也不早了，不如今日就到这里吧！明天我会去半日山筑看梓嫱。到时候我们各走各的，在半日山筑汇合吧。”
刘氏相当于直接开口送客了，单氏也不好多留，她知道自己的这些话，可能让刘氏不高兴了，于是就很知趣地离开了刘氏的院子，走之前还再三坚持将那对玉镯留了下来。
刘氏目送单氏离去，书语托举着装有手镯的盒子立在一侧。书语一手拿起一只镯子，递到刘氏眼前。刘氏将送客的目光转移到剔透的玉镯上，就这么静静地看着，也不上手去接。
书语猜测道：“夫人，这镯子似乎是辽宁岫岩出来的呢！”
刘氏盯着玉镯，赞同书语的推断：“你说的不错，天下玉器三出处，新疆和田，云南大理，辽宁岫岩。其中以辽宁岫岩的玉石质地最为坚硬，且色泽光润。单氏送来的这对，若是我没记错，是去年年底，北边言氏分店送来的贺年礼，只此一对。言老二倒是舍得，陈氏竟然没计较？”
书语揣测道：“不说定二太太不知道这镯子的去处呢？”
刘氏冷笑一声：“去，包起来，找机会送到娀丫头那边去。就说三婶婶送的