此起彼伏。最终，经过一番激烈的商议，联盟决定派出多支由各门派精英弟子组成的精英小队，如那离弦之箭般分赴各地，仔仔细细地探寻暗影教的踪迹以及背后隐藏势力的蛛丝马迹；而各门派则需全力加强自身防御，不遗余力地提升弟子的武学素养与江湖阅历，以求在这暗流涌动的江湖之中自保并能随时应对突发危机。
林风亲自带领一支小队，沿着那暗影教可能逃窜的路线，犹如那追踪猎物的猎鹰般一路追查。他们一路风餐露宿，日夜兼程，所经之处，无论是荒郊野外的萋萋芳草，还是那深山老林的参天古木，皆被他们翻了个底朝天，不放过任何一丝可能存在的蛛丝马迹。在一处荒僻得仿若被世间遗忘的山林之中，林风那犹如鹰隼般锐利的目光，突然发现了一些奇怪的脚印。这些脚印形状奇特，脚印的轮廓犹如某种神秘的符文，边缘参差不齐，且深陷泥土之中，显然留下脚印之人的脚步极为沉重，并非中原人士那轻盈而又规整的足印。
“这脚印甚是怪异，大家小心，附近可能有异样。”林风瞬间警觉起来，他压低声音，那声音仿佛被这寂静的山林所吞噬，却又清晰地传入每一位队员的耳中，如同敲响在他们心头的警钟。
众人顿时如临大敌，全身的肌肉紧绷起来，小心翼翼地顺着脚印前行。每一步都轻如鸿毛，生怕惊扰了这山林中潜藏的未知危险。不久后，他们来到了一个隐蔽得仿若世外桃源的山洞前。山洞周围弥漫着一股淡淡的腐臭气息，那气息犹如实质般丝丝缕缕地钻进众人的鼻腔，令人作呕，仿佛是死亡与腐朽的味道在空气中弥漫。
“进去看看。”林风深吸一口气，强忍着那股刺鼻的腐臭气息，手持长剑，那长剑在微弱的光线中闪烁着冰冷的寒光，率先踏入山洞。山洞内阴暗潮湿，墙壁上闪烁着点点磷火，那磷火幽绿如鬼火，飘忽不定，使得整个山洞愈发阴森恐怖，仿若通往地狱的入口。在山洞的深处，他们发现了一些被囚禁的百姓。这些百姓面容憔悴不堪，眼神呆滞无光，仿若失去了灵魂的木偶，显然遭受了极大的折磨，那褴褛的衣衫与消瘦的身躯，仿佛在无声地诉说着他们所经历的苦难。
“快，救他们出去！”林风见状，心急如焚，急忙说道。队员们纷纷上前，手脚麻利地解开百姓身上的锁链。可就在此时