“回陛下，练武是对内。臣勤于向内，懒于对外。内守则气壮，外强则易伤。”
“精神内守，病安从来，想不到你小小年纪，却有修道之心。”天子停顿了片刻，忽然又说道：“那你说说，治国又当如何？朕驱逐匈奴，开拓四境，是不是也易伤？”
赵延年吃了一惊，连忙说道：“臣愚钝，读书少，不知治国之道，不敢妄言。”
天子心情不错，挥了挥袖子。“无妨，说你所想，不必在意其他。”
赵延年认真想了想，这才躬身进言。“臣以为，外强内壮本是一体，不可分割，只是有先后之别。”
“孰先，孰后？”
“以臣习武的经验而言，当以内壮为先。内壮则外自强，内不壮，不过是外强中干，一时好看，后则难继。弱敌或许可克，强敌必然难当。一旦失手，不仅分胜负，更分生死。纵使勉强取胜，留下内伤，也后患无穷。”
天子收起笑容，若有所思。“修身可以吐纳、导引，治国又如何内壮？”
赵延年想了很久，才老老实实地说道：“臣着实不知。”
天子叹了一口气。“知之为知之类，不知为不知，你也算是践行了圣人之言了，比那些大言不惭的人强。”
赵延年很尴尬，不知道天子这是夸自己，还是什么意思。
——
三月初，卫青传来消息。
大军在定襄集结完毕，代郡、雁门传来消息，伊稚邪在颓当城附近集结大军，有迎战之意。
但颓当城离汉塞还有三百多里，如果伊稚邪只是虚张声势，一旦汉军出塞，他就望风而遁，那汉军很可能徒劳无功，白白浪费钱粮。
但诸将求战之意甚浓，尤以代郡太守李椒为最。
平陵侯苏建也建议出塞攻击，但他的用意又和李椒不同。
从收集的信息来看，右贤王的大军一直停留在王庭附近，既没有前进，也不撤退，明显在是观望形势。如果汉军不出塞，右贤王会一直保持警惕。只有汉军出塞无功，右贤王才会放松警惕。
只有这样，奔袭匈奴右部才有成功的可能。
天子反复考虑后，接受了苏建的方案，命卫青领兵出塞作战。