统得花大钱，咱们社区穷得叮当响，居委会那点经费简直是杯水车薪，根本不够。我寻思着，咱们得先四处打听打听，看看有没有啥便宜的材料，或者能不能碰上好心人赞助点儿。”
阿花也不甘示弱，积极建言献策：“我明天去餐馆问问同事，看他们有没有认识这方面能帮忙的人。我还可以在网上找找看，现在网络这么发达，说不定能找到一些公益组织愿意资助咱们呢。”
“行，阿花，那就辛苦你了。小李，你不是懂电脑嘛，你也上网查查相关资料，看看怎么修排水系统最省钱又有效，多对比对比。我呢，明天再去居委会问问，看他们能不能再跟上面申请点资金。” 老张有条不紊地安排着，语气坚定，给人满满的信任感。
第二天，曙光初现，大家便如同上了发条的钟表，各自忙碌起来。阿花在餐馆里，只要一有空闲，就拉着同事打听，还趁着午休那点宝贵时间，在网上搜索公益组织的信息，一个一个地精心发邮件，字斟句酌地介绍和平里的窘迫情况，言辞恳切地希望能得到帮助。小李则整日把自己 “埋” 在电脑前，查阅海量资料，仔细对比不同排水系统的优缺点，还在一些专业技术论坛上发帖求助，言辞谦逊地希望能得到业内人士的指点。
老张来到居委会，把互助小组的想法和计划跟主任一五一十地说了一遍。主任听后，眼中满是赞赏，连连点头：“老张啊，你们这个想法太及时、太好了。咱们社区确实困难重重，一直想改善，就是被资金短缺这只‘拦路虎’给挡住了。我这边一定再跟上面反映反映，看看能不能争取到更多资金。你放心，居委会这边也会全力配合你们。”
几天下来，三人忙得脚不沾地，像不停旋转的陀螺，然而收获却微乎其微。阿花发出去的邮件仿若石沉大海，偶尔有几个回复的，也都无奈地表示爱莫能助。小李在网上倒是得到了一些建议，可一涉及到实际操作，又如同陷入泥沼，新的难题接踵而至，比如施工队的费用高得离谱，材料运输更是困难重重。老张那边，居委会的申请也如同撞在南墙上，没有实质性进展，上面回复说财政紧张，暂时无法提供更多资金。
就在大家有些灰心丧气，仿若置身黑暗找不到出口的时候，阿花在下班路上偶遇了一位经常来餐馆吃饭的老顾客