床上了，依旧还是。
安抚着哭泣的女人，脑中浮现的却是前一晚老太太来看他时，说的话，言言语语里，不是怀疑雷家不详就是暗指刘氏克着了陈员外，老太太眼里，刘氏就是个克夫克子的不祥之人，谁跟她亲近就克谁，偏儿子事事听自己的，就收留刘氏这件事，跟自己唱反调，说好的给只收留给碗饭，留着留着就留到了自个儿的炕头。
当年陈根的娘不顾老太太的反对执意收留她，结果却克得陈根姐弟早早成了没娘的娃，陈员外虽然没有给她名分，屋里确确实实就只有她一个人，蛋都不下一个倒罢了，临了还将陈员外克成了瘫子，老太太恨不得将那个女人活剐了。
陈员外那边安抚完老娘这边又安抚女人，真是心累。可他也深知，不论是当年还是现在，都怪不了刘氏，要怪，就怪命。命里注定的灾难，躲也躲不了。
这一夜他始终睡得不踏实，迷迷糊糊中一个凄厉的声音若隐若现：“……休了我吧，求你了求你了，别再这么作践我了……让我死了吧，不要再请大夫了不要熬药了，放了我让我解脱了吧……求你了……”
一会儿又变成了另一个声音：“生病了就得看大夫，吃药，你是我的妻，我怎么能不管你，无论如何，你都得好好儿地活着，这正房夫人的名分，是你的，永远都只属于你。”
最后只剩下一个声音在徘徊：“报应！……报应啊报应！……”
夏日的午后确实稍显漫长，却也并非如古诗里描绘的那般，“日长篱落无人过，惟有蜻蜓蛱蝶飞”。
陈家大院里，大哭小叫倒是热闹异常。陈杏家的跪在大门内侧一个劲地抹眼泪，三个孩子围着她哭了个声嘶力竭，任谁劝娘几个就是不起来，无奈之下小槐娘打发小槐去内院请示阿七。阿七自怀孕以来，格外嗜睡，中午这一觉要是逛过了，得打一下午的盹儿，故而一般情况下的人情往来，小槐娘儿俩就料理了，并不惊动阿七。
今天陈杏家的进门就跪，跪倒就哭，再加陈杏是阿七手下第一得力之人，小槐娘不敢独断，使了小槐去请阿七。
阿七才一现身，陈杏家的就膝行上前，哭着喊了声：“婶子，你要为我做主啊……”
望了一眼陈员外的屋子，似乎有人影走动了，阿七柳眉一