深幽，“提醒吗？我倒觉得，更像是一种威慑。皇后是在警告那些不知轻重的人，宫中规矩不可逾越。”
曼如听出自家娘娘话中隐含的深意，小声问道：“娘娘，您觉得皇后这话，是专门针对哪一位的？”
敬嫔笑意更深，却不达眼底，“宜妃今日那身衣衫，自然是引起了皇后的注意。但除此之外，甄嬛和柔则也未必能逃脱。”
曼如忍不住问：“那娘娘呢？皇后对您……”
敬嫔的笑容忽然收敛，眼中闪过一抹复杂，“我如何？只是这后宫中，明枪易躲，暗箭难防。曼如，我问你，若一株清莲生在泥淖中，它要如何才能不被污泥侵染？”
曼如低头思索片刻，小心答道：“或许，只能靠自己坚定本心，牢牢扎根，方能守住洁净。”
敬嫔点头，神色淡然却暗藏锋锐，“是啊，靠自己。本宫不会像那些人一般争强斗狠，但若有人胆敢将污泥泼来，我也绝不会任由践踏。”
她起身走到窗边，望着月色，目光悠远，“曼如，这宫中宁静不过是假象。有些人，不是能轻易信任的。”
另一边的宫室，沈眉庄静静地坐在檀香萦绕的房中，手中捧着书卷，却迟迟未曾翻动，目光深远，似乎穿透了书页，看到了隐藏在字里行间的宫廷风波。
她回想着白日觐见的细节。
今日的觐见，她看似温和，实则心中暗潮汹涌。
皇后的一句轻描淡写的话却似刀刃般掠过脑海：“后宫的花朵再娇美，也需要园丁修剪，才能长久地为皇上争辉。”
这话是针对于谁？
沈眉庄心中生出一丝不安，却又深知，在这深宫中，任何人都不是简单的棋子，每一句话，每一个眼神，都可能成为致命的武器。
“小主，夜深了。”侍女采月轻声劝道。
沈眉庄缓缓放下书卷，目光未离窗外，“采月，我问你，假如一颗明珠被掩在尘埃之中，它还有发光的机会吗？”
采月愣住，低头小声道：“奴婢以为，世上并非所有的尘埃都能掩住珠光。”
沈眉庄闻言轻笑，“说得好。可惜这世间，甘愿化作尘埃的，远不止风沙那么简单。”
此时，偏远的碎玉轩中，甄嬛坐