其实马大元这位副帮主的存在，原本应该是非常尴尬的，概因为丐帮传承这几百年，除了马大元便没有第二位副帮主，他上位于汪剑通时期，名义是乃是辅助年迈的汪剑通执掌丐帮，可到了年富力强的乔峰上位，却依然大权在握。
乔峰生性豪迈，与马大元也颇有交情，自身且并不在意，但无论马大元自己亦或是慕容复都知道，他的存在便是监视挟制乔峰的手段，汪剑通留下的最后手段。
要说能力，乔峰绝对冠绝整个丐帮，无论武功威望还是带兵打仗都是顶尖的，原着中他能够在姑苏慕容氏一无所知的情况下，将那许多丐帮高手带到和姑苏城一江之隔的无锡足见其能力之强。
只是这一次促成杏子林大会的却并非乔峰，便是有人假借着马大元之死，鼓动丐帮高手齐聚无锡，他们同样不是傻瓜笨蛋，也知道姑苏城被慕容世家打造的铁桶一般，若贸贸然闯进去，绝对是自投死路。
只是他们同样知道，慕容世家不敢做得太过，除了姑苏城，其他城市他们是不敢这么干的，否则便有造反之嫌，便是自寻死路，不容于大宋朝廷。
待得三大恶人汇合了赫连铁树，慕容复也不敢孤身一人贸然挑战整个西夏一品堂大队人马，他们并非寻常武林中人，而是西夏准军事力量，一个不好便会被群殴致死，那才是天底下最大的笑话。
慕容复便舍了段延庆回转参合山庄，路经姑苏学院时找到了舅舅兼岳父王二郎，并召集苏星河、函谷八友开了一个小会，做了一些安排。
第二日，王二郎将学院交给苏星河打理，自己带着函谷八友中的四位，并二十位二流护卫直奔无锡而去。
慕容复的存在改变了太多东西，尤其是丐帮，帮主乔峰因为数次与他大战“不分胜负”（或者说无法取胜），与武功一道上多了几分专注，以致丐帮大权分了不少于副帮主马大元，自身武功却比原着强了一两分。
而今更有孙元凯附身马大元，他从一开始便知道马大元没有死，随身携带了马大元前不久送到手中的亲笔谁信，自然对于向姑苏慕容氏讨还一个公道并不感兴趣，之所以有杏子林丐帮大会，更多的还是想要引出帮内蛀虫隐患，是故组织方面并没有花费太多心力。
然而即便如此，他的