凌宇的双腿开始不受控制地剧烈颤抖，他想开口说话，可喉咙像是被什么东西哽住，只能发出几声干涩的呜咽。那黑影却并不理会他的惊恐，缓缓抬起一只手臂，那手臂干枯如柴，皮肤呈现出一种诡异的青灰色，手指如尖锐的爪子，直直指向凌宇。凌宇的身体本能地向后退去，却不慎被一块石头绊倒。他重重地摔倒在地，手中的灯笼也滚落到一旁，光线瞬间变得昏暗无比。此时，那黑影突然如鬼魅般飘向他，速度之快，令凌宇根本来不及做出更多反应。他绝望地在地上摸索着，双手只触碰到冰冷的泥土和杂草，根本找不到任何可以防身的东西。他的内心充满了绝望，不断地在心中呐喊：“完了，我要死在这里了吗？我还不想死啊！”
在黑影即将扑到他身上的刹那，一道闪电划破夜空，短暂地照亮了整个行刑旧址。凌宇在那一瞬间，清楚地看到黑影的模样——竟是一个无头的躯体。那脖颈处鲜血淋漓，还在不断地汩汩冒血，鲜血滴落在地上，发出令人作呕的“滴答”声。凌宇吓得魂飞魄散，双眼一闭，只觉整个世界都陷入了无尽的黑暗与恐惧之中，心中唯有不停祈祷这只是一场噩梦，能让他早日醒来。
不知过了多久，凌宇感觉周围的气息似乎渐渐平静下来。他小心翼翼地睁开眼睛，发现那黑影已经消失不见，而他的身体也恢复了些许力气。他挣扎着站起身来，捡起灯笼，跌跌撞撞地逃离了这片行刑旧址。
回到家中后，凌宇便一病不起。他发着高烧，口中不断呢喃着一些关于行刑旧址的胡话。家人为他请来了大夫，可吃了许多药，病情却丝毫不见好转。凌宇的身体日益虚弱，精神也变得恍惚起来，时常在睡梦中看到那个无头黑影在他的床前徘徊。
在病床上，凌宇心中暗暗发誓，如果能够康复，一定要再次回到行刑旧址，探寻清楚这背后的秘密，找到解除这恐怖诅咒的方法。或许是他的决心感动了上苍，在卧床数日后，他的病情竟奇迹般地开始好转。
身体稍稍恢复后，凌宇便开始四处查阅古籍资料，希望能找到有关这行刑旧址的记载。在一本尘封已久的县志中，他发现了一些线索。原来，在清朝末年，此地曾发生过一起冤案。一位名叫郭栋天的清官，因得罪了朝中权贵，被诬陷谋反。他和他的家人、下属皆被