行囊，踏上了前往偏远山区的旅途，据说那里还保留着最为原始的春节习俗。
在深山之中，小阳找到了一个与世隔绝的小村庄。村里的人们依旧遵循着古老传统，除夕时，不仅贴春联、放鞭炮，还会举行一场神秘的祭祀仪式。小阳到达村子时，正值除夕傍晚，村民们身着传统服饰，脸上带着庄重的神情，准备迎接祭祀。
随着夜幕降临，祭祀开始。村民们在村子中央的空地上燃起巨大的篝火，火光冲天。一位白发苍苍的老者手持古朴的法器，口中念念有词，围绕篝火缓缓踱步。突然，远处传来一阵低沉的咆哮声，声音越来越近，小阳的心提到了嗓子眼。只见黑暗中，一个巨大的身影缓缓浮现，正是传说中的年兽！它的模样与古籍记载相差无几，甚至更为狰狞恐怖。
小阳震惊得呆立原地，村民们却不慌不忙。他们迅速点燃手中的鞭炮，将事先准备好的红色旗帜挥舞起来，大声呼喊着。年兽在火光、声响与红色的包围下，显得十分暴躁，它疯狂地咆哮着，试图冲破村民们的防线，但始终无法靠近。
就在这时，小阳发现年兽的眼睛里似乎闪烁着痛苦的光芒，他心中一动，觉得这头年兽并非单纯的邪恶猛兽。祭祀结束后，年兽缓缓退去，消失在山林之中。小阳决定一探究竟，他在村民的帮助下，在山林中追寻年兽的踪迹。
终于，在一个隐蔽的山洞里，小阳找到了受伤的年兽。他小心翼翼地靠近，年兽警惕地看着他，但却没有发起攻击。小阳发现，年兽身上布满了奇怪的伤痕，似乎是被某种神秘力量所伤。小阳鼓起勇气，运用自己所学的知识，为年兽处理伤口。在这个过程中，他与年兽之间似乎建立起了一种奇妙的联系。小阳还给年兽取了个可爱的名字“阿年”，每次喊它，年兽都会像听懂了似的晃晃脑袋。
此后，小阳经常来到山洞看望阿年，给它带一些山里能找到的草药。阿年也会带着小阳在山林里转悠，带他看一些从未见过的奇异花草。小阳发现，阿年之所以在除夕发狂，是因为被封印在体内的一股邪恶咒力影响，每到这个时候，咒力就会肆虐。小阳决心帮助阿年摆脱控制。他查阅了大量古籍，又与村民们一起研究古老的法术。
又是一年除夕，当夜幕降临，阿年再次出现。但这次，小阳和村