甜蜜的11月结束之后，林克带领的湖人队，自然就进入了12月的赛程。
2002年12月1日，湖人坐镇主场对阵明尼苏达森林狼。
森林狼队排出的首发阵容是:
特洛伊-哈德森（控球后卫）、肯达尔-吉尔（得分后卫）、沃利-斯泽比亚克（小前锋）、凯文-加内特（大前锋）、拉苏-内斯特洛维奇（中锋）。
看着略显惨淡的首发阵容，特别是有些孤寂的加内特，林克也是不由地阵阵唏嘘。
森林狼队在2000年因阴阳合同问题被处罚。导致这几年非常非常惨淡。
1998年至2000年期间，森林狼与乔·史密斯签订了远低于市场价格的伪合同。也就是明面上的阴合同
包括98-99赛季的175万美元、99-00赛季的217万美元以及00-01赛季的225万美元。
森林狼则是同时私下许诺，之后给他一份7年最高可达8600万美元的大合同。通过这种方式，来吸引乔·史密斯效力。
并且避开工资帽的限定。
此事被曝光后，时任nba总裁的斯特恩对森林狼处以350万美元罚款，并没收了球队01-05赛季的首轮签！
老板格伦·泰勒和总经理麦克海尔也被禁赛。
这简直就是致命处罚！导致球队未来数年，补强空间都受到极大影响
即便是后来03年与05年的首轮签被恢复。
事件曝光后，球队在很长一段时间内难以吸引大牌球员加盟，因为其他球员会担忧球队的稳定性以及联盟可能的处罚风险，导致加内特在森林狼队期间长期缺乏有力帮手。
其他不说，那几年和森林狼签合同的球员，都会被联盟翻个底朝天的调查！
而乔·史密斯与森林狼的合同被取消，他被迫离开球队，球队原本期望打造的核心阵容未能成型，削弱了球队的整体实力
这一事件严重损害了森林狼队的声誉，使其在联盟中的形象大打折扣，球迷和媒体对球队的信任度和支持度也有所下降。
球队内部也因为受到处罚以及外界的负面评价，对球员和教练组的士气造成打击，严重影响了球队的凝聚力