江南的暮春，空气中弥漫着湿润的气息，细雨如丝，似一层薄纱笼罩着这片繁华的城镇。
方孝孺站在官船甲板上，眺望着两岸郁郁葱葱的风景。
二十年前，他在苏州求学时，曾见过漕工们光着膀子扛粮包，豆大的汗珠子砸在跳板上能溅起半尺高的灰。
即便如此努力，每日挣的钱财勉强够一家老小果腹。
&34；大人，前头就是城门。&34；
长随低声说了一句，方孝孺抬手整了整绯色官袍，待官船停稳后，便昂着头下了船。
苏州全体官员前来迎接，两队青衣衙役敲锣打鼓，还拉着一条红色横幅“热烈欢迎朝廷方孝孺莅临苏州调研指导工作。”
最前头的知府李程满脸堆笑，小步快跑着迎了上来。
“方大人哎，真是一路辛苦了！苏州百姓盼星星盼月亮，可算把您给盼来了！” 知府李程一边说着话，一边伸出手，打算扶方孝孺下车。
方孝孺摆摆手，拒绝了知府的好意。
等下了马车，方孝孺扫视一眼众人，微微点头示意。
他并没有什么架子，穿着朴素，话也很少，脸上始终带着淡淡的笑意。
方孝孺是典型的忠君爱国的儒士，不仅仅局限于个人的修身养性，更注重通过自己的学问和智慧治理国家，建立清廉的政治体制。
“我等已备下酒菜，特意为方大人接风洗尘。”
“不着急，国事重要。”
方孝孺摆摆手，拒绝了李程的好意，抬头看了一眼天色，笑道：“我离开苏州已有十余年，往事如烟，如今回想起来，还真是让人唏嘘啊。”
“回大人话，无论您何时回来，苏州依然是苏州，没有任何改变。”
方孝孺摇摇头，说道：“我倒是希望苏州能有所改变，如今天色尚早，左右无事，随我一同看看情况吧。”
“是，请方大人入轿。”
“不必了，四处走走吧。”
方孝孺进了城后，抬眼望去，城门内外张灯结彩，街道两旁的店铺门面焕然一新，招牌上的油漆还散发着淡淡的味道。
街道上，人来人往，百姓们衣着整洁，脸上挂着笑容，一派繁荣祥和