吕佐第二日又将小竹子提上来审问，他问得与昨日一样，小竹子说得也与昨日一样。吕佐一直在观察着他神态眼神，判断小竹子是不是在撒谎。
“小竹子，你可识得王世衡？”
“识得，他是竹林村的里正，我父亲与他关系甚好，他常常来我家，我唤他王伯。”
“竹林村的人以何为生？”
这是一句莫名其妙的问话，与案子关系不大，引起了小竹子的警觉，“不明白大人所指何事。”
吕佐冷笑一声，道：“据本官所查，你村上三百一十四人在籍人口，符合兵役的年轻人有九十三人，可是最近五年来，却没有一个人去做兵，这是为何？”
“小……小人不知。”
“这些人全部缴纳了银钱来抵了兵役徭役，竹林村的百姓很有钱哪！”
“大人明见，竹林村虽然都是农户，但绝大部分人家的主人都是读过书的，秀才出身的有很多，也有进士……”
“一百二十五户人家里，倒有七十多位秀才，二十多位进士，你们这个小村子里当真是藏龙卧虎啊！我倒不知这些人为何这么巧合凑在一起。”
“小人也不知。”
“小竹子，你为何不到府里也考个秀才？”
“大人，父亲说我只识得字，能读书即可，又说我资质低下，不让我去考秀才。”
“你不觉得这很奇怪么？听说杭州府每年都会举荐你们村里一些才学高尚的人去参加乡试，这对于大多数人来说都是极难得机会，可你们村里竟然没有一个人去，这是为何？”
“小人……也不知。”
吕佐又冷笑了几声，道：“你一问三不知，不怕我的王法吗？”
“大人，小人回家探望父母，恰好遇到村里大火，我本是一个孤儿，多亏义父义母，否则我可能还在庙里做个和尚，也或者游荡在街头，冻饿而死。村里人和睦相处，家家安居乐业，我在外时梦里也想回家与他们团聚，怎么可能发一把大火烧死了亲人，还请大人明察。”
“你说得本也有些道理，但一来火灾发生之时你恰好便在那里，别人都烧死了，你却毫发无损；二来有人指证于你，而你的身边恰好也有引火之物，因此你的嫌疑最大。