常州，然自身亦伤亡惨重。“清点伤亡人数，救治伤者。”宋江面色凝重，心中悲痛。此役，宋江军折损数千兄弟，伤者不计其数。
大军继续进发，攻打杭州。杭州乃方腊重镇，城高池深，防御坚固。宋江望着杭州城，眉头紧皱，“此城难攻，需从长计议。”吴用献计，“可分兵多路，佯攻各门，再寻薄弱之处突破。”
战斗打响，阮氏三兄弟请缨率水军从水路偷袭。“哥哥放心，我定当拿下杭州城！”阮氏三兄弟目光坚定。是夜，阮氏三兄弟率水军悄然靠近杭州城，欲从水门潜入。然方腊军早有防备，水门处布满铁刺、渔网。“不好，有埋伏！”阮小七大惊，但已退路全无。方腊军于城楼上抛下油脂火把，瞬间水面火光冲天。“杀！莫让梁山贼寇逃脱！”敌军呐喊声震耳欲聋。阮小七在水中奋力挣扎，手中利刃不断挥舞，终因寡不敌众，被敌军乱箭射中。刹那间，数支利箭如夺命毒蛇，噗噗扎入他的身躯，他的身体猛地一震，鲜血在水中迅速蔓延开来，似一朵盛开的红莲。其遗体被挂于杭州城头，示众三日，那惨状令宋江军将士睚眦欲裂，复仇之火在心中熊熊燃烧。
陆路方面，宋江军亦遭遇顽强抵抗。秦明纵马冲锋，“贼军受死！”然方腊军大将方杰武艺高强，挺戟迎战。二人你来我往，战至数十回合。方杰瞅准时机，虚晃一戟，暗中命副将出其不意掷出飞刀。秦明躲避不及，那飞刀寒光一闪，直入他的面门，深深嵌入，秦明惨叫落马，当场阵亡。鲜血如泉涌，染红了身下的土地，恰似一幅惨烈的画卷。徐宁见状，双眼通红，挺枪冲向方杰。“拿命来！”方杰冷笑，与徐宁战作一团。激战中，徐宁不慎踏入陷阱，只听一阵尖锐的呼啸，数杆长枪如林般刺来，瞬间将他贯穿，他瞪大双眼，满是不甘与愤怒，却再也无力回天。
杭州之战，梁山军损失惨重。众多好汉战死，伤者无数，士气低落。宋江望着残军，泪水夺眶而出，“兄弟们，是我宋江对不住你们。”但事已至此，唯有继续前行。
其后，睦州之战爆发。睦州城外，双方列阵对峙。“方腊，今日便是你的死期！”宋江高呼。方腊冷笑，“宋江，你以为你能胜我？不过是朝廷的走狗罢了！”言罢，双方同时发起冲锋。
阮小二率水军冲锋在前，“杀！”