骄阳似火，无情炙烤着遭受洪灾重创的青岩城。洪水退去后的废墟，残垣断壁在日光下尽显凄凉，腐臭与绝望的气息弥漫城中。四皇子在闷热逼仄、临时搭建的营帐内，眉头紧锁，焦虑地来回踱步，对流民中毒事件的调查已到关键时刻。终于，在繁杂线索指引下，他目光笃定，确定幕后黑手是三皇子党羽。
“暗一，这些证据关乎真相与正义，务必妥善保管。”四皇子语气低沉却坚定，眼神中透着坚毅与决然。他内心暗下决心，定要让阴谋大白天下，给百姓和自己一个交代。
与此同时，医帐内药味刺鼻，气氛压抑。杜子桐与胡太医神色凝重，俯身查看病患。只见病患面色惨白、嘴唇干裂，不时发出痛苦呻吟。“胡太医，依我看，这极有可能是伤寒疫病。”杜子桐眉头拧成“川”字，满脸忧虑。胡太医捋着胡须，神色凝重地点头：“没错，这疫病来势凶猛，如汹涌潮水，必须尽快用药，否则后果不堪设想 。”消息传至四皇子处，他心急如焚，赶忙拿出苏倾雪所给珍贵药方。“杜先生、胡太医，一切拜托二位了。”四皇子眼神中满是殷切期盼。
鉴于此前有人下毒，四皇子特意派暗三暗中守护熬药现场。暗三领命后，如隐匿的猎豹，在四周悄然潜伏。深夜，万籁俱寂，唯有炉火噼啪作响。突然，一道黑影闪过，暗三眼神骤厉，如离弦之箭般冲上前，大喝：“什么人！”一番激烈搏斗后，暗三凭借高强武艺，成功制服投毒者。经审讯，此人供认受三皇子指使。四皇子听闻，脸色阴沉如暴风雨前的夜空，下令：“先关押起来，回龙城后交由父皇处置。”
在众人努力下，百姓服用药材后病情好转。然而，命运磨难并未结束，部分百姓又染怪病，咳嗽不止、浑身乏力、面色泛黄。杜子桐与胡太医反复诊断，确定是疟疾。杜子桐满脸愁容，无奈道：“这疟疾症状诡异，我们试了诸多办法，却毫无头绪，只能向福安郡主求援。”胡太医无奈叹气，疲惫地点头。于是，杜子桐提笔向苏倾雪写信，详述疫病症状与困境，满心焦急地期盼苏倾雪的良方拯救众人。
三皇子在京城听闻计划得逞，既得意又不安。他在奢华书房内，无心欣赏满墙珍贵字画，眉头紧锁，手指轻敲书桌思索下一步。“这次借疫病给四弟制造了麻烦，可父皇态度坚决