山楂，这个在日常生活中常见的红果子，不仅是酸甜可口的零食原料，更是一味历史悠久、功效多样的中药材。从古至今，山楂在饮食和医药领域都占据着独特地位，随着现代科学研究的深入，它的价值愈发凸显。
一、描述
山楂，为蔷薇科山楂属植物山里红或山楂的干燥成熟果实。在民间，它又被称为山里果、山里红、酸里红、酸枣、红果等。其果实通常为近球形或梨形，直径在1 - 25厘米之间。成熟时，果皮呈现出鲜艳的红色，表面分布着许多浅色的小斑点，如同繁星点缀，十分可爱。山楂的果肉为粉红色，质地较为紧实，口感酸甜，这种独特的风味让人回味无穷。
二、生长产地分布
山楂适应性极强，耐寒、耐旱，对土壤要求也不苛刻，在山坡、丘陵、荒地等多种地形都能生长。它广泛分布于中国各地，其中山东、河南、山西、河北、辽宁等地是主要产区。在山东，青州山楂以其果实大、色泽艳、果肉细腻而闻名；河南辉县的山楂，栽培历史悠久，品质优良，深受市场欢迎。这些地区的气候和土壤条件，为山楂生长提供了得天独厚的环境。
在国外，朝鲜、俄罗斯等地也有山楂分布。朝鲜的山楂资源丰富，其山楂果实较小，但风味浓郁，在当地的饮食和传统医药中也有应用。
三、形态与特征
山楂树为落叶乔木，一般高度在6 - 7米左右，树皮粗糙，颜色多为暗灰色或灰褐色。其枝条较为密集，有长枝和短枝之分，长枝上常带有尖锐的刺，短枝则较为粗壮。叶片呈宽卵形或三角状卵形，长度在5 - 10厘米之间，宽度为4 - 75厘米。叶片边缘有不规则的锯齿，基部通常为截形或宽楔形。叶片表面为深绿色，有光泽，背面颜色稍淡，叶脉上有短柔毛。
山楂的花为白色，直径约15厘米，花瓣呈倒卵形或近圆形。花通常在5 - 6月开放，花期时满树洁白，十分美观。果实于9 - 10月成熟，成熟后的山楂果由青转红，挂满枝头，形成一道亮丽的风景线。
四、药用部分
山楂主要以其干燥成熟果实入药，在秋季果实成熟时采收。采收后的山楂，经过切片、干燥等炮制工序，成为药用山楂。其果实中含