包卿可知尚方宝剑权柄之重。”
“臣知道。”
“唔，朕赐你尚方宝剑，便是绝对信任于你。万不可滥用职权，凡事都要再三斟酌再行处置。”
“朕若发现你滥用职权，不但要收回你的一切权柄，还要依法查办。”
“臣遵旨！”
“今日天色已晚，爱卿回府后，便即刻收拾，明日一早便启程。”
“是！”
包拯接过尚方宝剑，告退离去。
回到开封府后，便将今日之事和展昭和公孙策说了一遍。
两人得知皇上封了他钦差大臣，巡察使，脸上都挂满了笑容。
至于“诅咒”之说，他们自然也不信，太荒谬了。
次日一早，一切准备就绪。
包拯坐上马车，公孙策和展昭则是骑着高头大马。
“出发！”
一声令下。
队伍浩浩荡荡出城，三口铡刀随行。
而尚方宝剑则是由南侠展昭来保管。
百姓看到是开封府包大人的队伍，纷纷站在道路两端。
交头接耳，议论纷纷。
但没人知道，包拯是要去什么地方。
只是看到三口铡刀一起随行，还以为是哪里发生了重大冤案，要去铡人呢！
开封府对付一路快行，饥餐渴饮，夜住晓行。
足足二十天后，方才抵达楚州。
果然。
一到楚州，仿佛就像是变了一片天地。
赤地千里，寸草不生，田地龟裂。
地面上光秃秃的，看不到一片绿色。
流民更是成群结队，一路哀嚎。
大路上都能看到森森白骨，散发着阵阵恶臭，被无数的苍蝇给围绕起来。
烈日炎炎，刺得人脸上火辣辣的疼，丝毫没有半点要下雨的征兆。
这哪里还有点人间的样子，分明就是炼狱。
“唉……古代的百姓是真的惨啊！”包拯悠悠长叹。
看着成群结队逃难的灾民，包拯停下队伍前去询问情况。
“大婶，朝廷不是一直都在发放赈灾粮吗？你们为何还要逃亡？”