在大宋庆历元年，也就是春季的二月末时分。
位于西北边境的延安府，冰雪刚刚融化，大地开始复苏。
包拯率领的三十万大军浩浩荡荡抵达边关，他们分别驻扎在太原和延安两地，准备分两路向西夏的西平府发起进攻。
与此同时，西夏的名将野利遇乞也带领着三万骑兵，抵达了西平府，准备迎战。
一场大战似乎即将爆发，空气中弥漫着紧张的气氛。
包拯坐镇延安府，主持着整个战局的大局。
然而，包拯深知西夏骑兵的强悍，他们的战斗力甚至超过了辽国，因此他并没有急于求成，而是采取了循序渐进，步步为营的持久战术。
他利用大宋的人口优势，采取围而不攻的策略。
因为西夏国力相对较弱，他们力求速战速决，与之正面交锋，并非明智之举。
包拯的目标是活生生地把西夏拖垮，而不是盲目地打歼灭战。
大宋并没有打歼灭战的条件。
虽然在兵力上占据了优势，但基本上是以步兵为主，骑兵的数量还不到三万人。
与身材魁梧，马匹健硕的党项人相比，尽量避免与之发生大规模的正面冲突。
“包大人，我军远道而来，宜在速战速决，包大人却深沟高垒，避而不出，此非长久之计。”
见包拯没有选择主动出击，作为副统帅兼经略副使的韩琦，立即提出了自己心中的疑问。
在韩琦看来，包拯这是怯战的表现。
当初力主伐兵征讨李元昊的是包拯，可当三十万大军抵达边关，包拯却偏偏又深沟高垒，不主动出击，这委实让人无法理解。
韩琦在历史上也算得上是大宋的一代名臣了，也是包拯和范仲淹变法的中坚力量，深受包拯的信任和重用。
因为在政治上，韩琦的主张和包拯出奇的相似，也是一个有大抱负，一心想革除大宋弊病的人。
乃至在对外方面，韩琦也极力主张一战，而非一味地苟和。
这是包拯最看重的地方。
当下，面对韩琦的疑问，包拯嘴角微微上扬，解释道：“韩大人不必心急，两军相持，打的是国力。”
“