第二天下午，天快黑时，牛老双拄着拐杖，躬着身子，一个伙计搀扶着，出现在王家大院门口，有伙计跑进去告诉了王老魁，王老魁迎了出来。
牛老双走进院子，院子嘈杂的人群让出一条道，牛老双走到王传文的尸体前道：“死者为大，传文侄儿，老叔给你磕头了。”
王老魁跪下身子，磕头还礼，王传文老婆和儿子披麻戴孝跪在旁边，也给牛老双磕头还礼。
牛老双站起身子，叹了一口气说：“老掌柜节哀，真没有想到，前几天还遇到传文，这孩子懂礼貌，知礼节，老远就给我打招呼，这样好的一个孩子，说没了就没了，唉！”
牛老双的话，和上次王老魁给牛二毛吊孝，说的几乎差不多，王老魁听了心里像刀割一样，似乎想到了什么，但是脸上一副伤心欲绝的表情。
牛老双安慰了王老魁几句，又说：“老掌柜你忙，改天我再来坐坐。”完话，在伙计搀扶下，往院子外边走，王老魁送出院子，牛老双向着王老魁挥挥手。
三天后，王传文出殡。
当天晚上，王老魁把王传武叫到屋里，让他把家里的马夫老潘请来，王老魁想见哪个人，都说把xx叫过来，单单除了老潘。
王老魁要见老潘，多数是亲自找老潘，有时候忙，就说把老潘请过来，这一个“叫”字和一个“请”字差别就大了去了。
这些王传文和王传武都清楚，老潘在王老魁心里的地位比他们都高，老潘是王老魁的朋友，说是朋友不贴切，用一个恰当而斯文的词：知己。
王传武刚出去就回来了，他身后跟着老潘。王老魁见到老潘，指着旁边的椅子说：“坐，老潘。”
然后指着桌子上的茶壶水杯，王传武连忙给王老魁和老潘倒上茶，王老魁给点了水烟。
老潘原来是焦岗湖船上的渔民。有一次过年，王老魁去买鱼，两人遇到一块，王老魁说要九斤鱼，结果称鱼时多了八两。四舍五入，一般渔民肯定按照十斤算，老潘没有。
王老魁是个体面人，知道渔民生活不易，付钱时给了十斤的鱼钱。老潘把钱退给了王老魁，说：“大过年的，九斤好，圆圆满满的吉利。”由此，王老魁觉得老潘不一般。
后来，王老魁买鱼又