马修到中国传教，据他自己说是因为一个梦，在马修成为一个基督教传教士的那天夜里，马修做了一个一个梦，梦里他遇到了耶稣，耶稣说去遥远的东方吧，那里的人民需要他拯救。
马修从梦里醒来，还模模糊糊地看到耶稣站在他的床前。马修一下子清醒了，于是萌发了到中国来传教的决心。当然，那时西方基督教传教士们，纷纷前往中国，希望能够在中国建立不朽的功绩，可惜他们百分之九十九的都失败了，只有极少数在中国得到了一些发展，和不朽比起来，毛都不算有一根。至今，道教、佛教依然是中国人民信仰里的首选。
马修随着一些英国商人来到中国，他先在广州，后来去过南京，去过河南，去过青海，当地的人们都有自己的信仰，有的信奉道教、有的信奉佛教，有人信奉喇嘛教、大家都不信基督教，不管信不信上帝，马修都会积极主动帮助当地人，人们对马修也不错。
可是，马修内心很痛苦，传教不知道传给谁，除了招不到信徒，马修很寂寞，这种寂寞是信仰的寂寞，是心灵深处的孤寂。
有一天，马修很失落，马修怀疑自己是不是走错了路。就在这天晚上，马修又梦到耶稣，耶稣和马修说了同样的话，就是这番话，重新坚定了马修的信念，马修觉得上帝和自己同在。于是马修继续在中国传教。
四十岁那年，他听说酒泉这里有一个监狱，人们罪孽深重，缺乏信仰，需要改造，马修觉得应该到酒泉监狱去，或许能够成功。结果在这里一待就是十多年，如今马修已经五十多岁的人了。
第二天，一个高鼻梁，蓝眼睛，黄头发的人出现在牛晓贵的眼前，他神情十分温和，眼里流露出慈祥，让牛晓贵觉得是好像是牛老双站在眼前。
马修的中国话说的并不流利，因为马修去过很多地方，被各地的方言影响，也听不出他是什么地方的发音，牛晓贵起初听着有些别扭。
马修说话不流利，但是干活很麻利，搭棚，搬砖，砌土台子十分娴熟，本来残破的打铁铺子，在马修的手下很快变得有模有样，看来马修干过许多次这样的活计。
马修一边劳动一边和牛晓贵聊天，马修很不会聊天，和马修的聊天，牛晓贵觉得是在审问罪犯。很不舒服。