牛晓贵和小英子回到黄北镇的第二年的四月，一个春风沉醉的晚上，黄北镇来了一辆马车，车上坐着一个中年人。这人看样子四十岁出头，穿着讲究，手里拿着一个马鞭，他坐在车厢里，一个长工模样的男人手里握着缰绳，坐在车头赶车。
男人对长工模样的人说：“老付这应该就是黄北镇了？”老付说：“东家，不会错，问了一路，怎么会错？”
男人说：“先找个地方吃饭，明天再去找狗日的牛晓贵。找到他，老子先抽他几鞭子，解解气。”
老付说：“要的。”
牛晓贵忙了一上午，快晌午，剃头的人都走了，牛晓贵坐在铺子里等着黄梦兰送饭来。
这时，外边进来两人，前面的人手里拿着鞭子，盯着牛晓贵看了半天，牛晓贵被看的浑身不舒服，但是看着此人很面熟，好像在那里见过，但是怎么也想不起来了。
牛晓贵上去招呼，那人开口说：“你是牛晓贵？”牛晓贵听着口音很耳熟，却不是本地人，点点头。
那人问牛晓贵：“你还认识我吗？”
牛晓贵说：“面熟，”
那人生气地说：“你个狗日的，连我也不认识了，我找了你二十年了？”
那人扬起手里的鞭子要抽牛晓贵，但是手举到半空又放下来，然后激动地说：“我是大鞭二爸，你不认得我了？”
牛晓贵看着眼前的这个中年人，虽然二十年过去了，这么一提醒，牛晓贵一下认出牛大鞭。
牛晓贵激动地眼泪在眼眶里打转，嘴里结巴地说：“二爸，你咋来了？”
牛大鞭说：“我来了你不喜欢？”
牛晓贵急忙摇手说：“不是的，不是的”
牛大鞭说：“不管你喜欢不喜欢，我都要来。”
牛晓贵又急忙说：“二爸你来了，我哪能不喜欢，”牛晓贵哽咽地说着。
两人正在说话，外边黄梦兰走进来，手拿着一个篮子，冲着牛晓贵说：“爸吃饭了。”
黄梦兰以前不叫牛晓贵爸，自从洛阳回来后，黄梦兰就改口叫牛晓贵爸，牛晓贵问她为什么？黄梦兰说：“你喜欢我叫你牛晓贵还是爸？”牛晓贵说：“当然叫爸好。”黄梦兰撇着嘴说：“那你还问为什