下午厂里有活，牛晓贵正在干活，赵兴过来了，牛晓贵正在一锤子一锤的敲打着烧红的铁块，就听到身后有人说：“老叔打铁呢？”牛晓贵一听声音知是赵兴来了，手里的活没停，嘴里说：“是啊！”换做别人一定会应付赵兴几句，然后想方设法把赵兴赶走，免得耽误自己工作。
牛晓贵却挑开话头说：“怎么没写小说啊？我还要听你讲小说呢？”写小说这事情，厂里人知道，大家不拿赵兴写小说当回事，就知道赵兴喜欢在纸上写一些乱七八糟的东西，浪费纸张。
牛晓贵说怎么没写小说啊？，有催促的意思，又说我还要听你讲小说呢？
赵兴很感动，自从学校里的那位老师走后，就没人催促过他写小说，更没有人说要听他的小说。牛晓贵的两句话，就是对他写小说的肯定。
赵兴说：“脑子有些乱，像一团麻花搅在一起。”
牛晓贵说：“那就歇歇，你这是写太久了，就像我们打铁一样，打时间长了，浑身不舒服，时间长了不打。浑身也不舒服。”
赵兴激动地说：“老叔 ，你一句话说到点子上了，你要是写小说肯定行。”
牛晓贵说：“我打铁都不行，更不要说写小说这种高级行当。”
赵兴突然说：“老叔，你教我打铁怎么样？”
牛晓贵说：“你真想学吗？”
赵兴说：“想学，若是我会打铁了，想打铁了就打铁，想写小说了就写小说，那多好！”
牛晓贵说：“那好！打铁这技术有的人学的快，有的人学的慢，我遇到过一个外国人，一下午就学会了打铁。”
赵兴听说牛晓贵见过外国人，就问：“什么外国人这样厉害？”
牛晓贵说：“我遇到过俩个外国人。”
赵兴说：“老叔，你给我说说外国人呗？”
牛晓贵说：“那个会打铁的外国人不要提了，是个畜生来着，连畜生都不如。”牛晓贵口里会打铁的外国人，是山下秋野，这个小日本子，后来被牛闹关在土匪窝里弄死了。
赵兴说：“不提就不提，那另外一个外国人呢？”
牛晓贵说：“另外一个外国人是西洋人，他叫马修，是个传教士，好人，他为了救我死掉了