牛晓贵见到吕涛不说话，心里有不好的预感，牛晓贵问：“到底怎么了？”
吕涛凄苦地看着牛晓贵说：“晓贵哥，你赶快回家吧，你家出大事了！”
牛晓贵急着问：“兄弟到底出了什么事情，你倒是说啊？”
吕涛拍了一下火车上的桌子，说：“晓贵哥，你听了要挺住。”
牛晓贵说：“是我孙子出事了？这是牛晓贵想到的最坏的事情。”
吕涛说：“不是他出事了，是你家牛项出事了。”
牛晓贵心里咯噔一下，连忙问：“出了什么事情啊？”
吕涛吭哧了半天，才颤抖地说：“他被淹死了。”吕涛说完就听咕咚一声，牛晓贵一下子坐在了地上，吕涛赶紧去扶牛晓贵，扶了半天，才把牛晓贵从地上拉起来。
牛晓贵坐在座位上，大口地喘着气，就像是在深水里憋了半天，猛然出了水面，牛晓贵气喘匀了，自言自语说：“牛项怎么死的？他怎么会被淹死的，他水性一项很好啊！怪不得人家说淹死的都是会水的，看来是真的啊！”牛晓贵自言自语一会儿，神情恢复平静。
牛晓贵又问吕涛：“我儿媳张芸怎么样？她过的咋样？”
吕涛看着牛晓贵，默默地看着，半晌后轻声说：“你儿媳张芸也去了。”牛晓贵这下像被抽去了脊梁骨，彻底瘫在地上。俩人没有话，只有窗外传来的轰隆轰隆火车的轰鸣声，火车行在河南境内，车窗外，旷野寂寥空旷，有村庄远远地躺在旷野中，正如此时的牛晓贵，半死不活的。
一九六三年的八月，淮河里的洪水，从河南境内进入安徽境内，一路杀伐，以势不可挡的气势向东而来，上游的王家坝，在经历了一番拼死努力下，以大坝溃塌宣告失败，淮河水一路向东，如草原上一群奔腾的野马，欢呼着奔向焦岗湖，干涸的湖水以肉眼可见的速度，呼呼地往上涨。
当然，整个安徽境内的淮河流域，都面临着和焦岗湖同样的处境，作为公社最高的领导人之一，小梁忙坏了，光忙还行，但是县里传来消息让人绝望，大坝一个个的决堤，这样的坏消息不断传来。
王扁头从一九六一年开始，身体开始出现问题，开始疲劳，腰酸背痛，后来怕冷，头发掉了许多，许多工作力不从