牛晓贵和牛硕看着老阮缓缓地离开，牛硕撇着嘴对牛晓贵说：“骗我们一顿饭钱，还想骗我去南方。”牛晓贵没搭理牛硕，看着老阮的背影消失，才对牛硕说：“以前找他算命都要排队的，不管有钱没有钱的人，还要看他那天的心情，如果心情不好，找他也是白搭。”牛硕不屑的说：“我不信，都是招摇撞骗的神棍，怎么不给自己算算？”
牛晓贵说：“有些事情不能以常理来判断。”说着话，牛晓贵带着牛硕往家赶 。
过了一个多月，县里下发了今年征召新兵入伍的公告。
当时，农村里孩子能当兵是一个好出路，部队管吃管住不说，还能学习一门技术，退伍有补助。所以，大家都抢着争着报名，送礼、开后门、找人各种手段都是用的。
村长王虎，在村里的大喇叭里喊：“各家各户注意了！各家各户注意了！新兵征召开始了，新兵征召开始了！请家里有符合条件的年轻人积极参加，报效国家，为村里争光吗。”
这一通知引起了村里人的注意，大家围着村部公示栏，看征兵条件，一看，除了年龄有要求，身体条件有要求，比如有疾病不能当兵外，附加条件有文化的优先，其他要求就没有了。
村子里的年轻人都心动了，征兵这事是王虎管，大家纷纷向村长王虎要报名表格填写。一下子报了二十一人，但是村里只有三名额，这让王虎有些为难了。
牛硕本来不想报名参军，可是牛晓贵一直催着他报名。
后来牛硕想通了，牛硕想通了，不是因为牛晓贵催他，也不是老阮坐在桥上的算命，而是觉得参军可以减轻家里的生活负担，同时觉得参军也是一条出路。
于是，牛硕也要了报名表格，王虎本来不想给牛硕报名表格，因为牛硕是地主成份，报名也会被刷下来，但是王虎还是给了牛硕，王虎觉得，与其自己直接拒绝牛硕，不如让别人刷下来好，至少不会让牛晓贵认为自己搞鬼，而得罪牛晓贵，王虎不是怕得牛晓贵，而是觉得没必要得罪人。
大家拿到报名表格后，都工工整整地填好，王虎把表格收好，在村里大喇叭里又喊了一遍，把报名的人名再说了一遍。
晚上，许多人家的灯许久都亮着，大家都在想办法，给自己的孩子