率。然而，他却遭到了其他铁匠的排挤和孤立。
“大人，新政是好的，它能让我们过上更好的生活。”王铁匠激动地说，“可是，那些人……”
顾长渊拍了拍王铁匠的肩膀，鼓励道：“王师傅，不要害怕。我相信，正义终将战胜邪恶，新政一定会成功。”
夜深了，顾长渊回到府衙，疲惫地坐在椅子上。他揉了揉太阳穴，感到一阵头疼。就在这时，一个侍卫匆匆走了进来，脸色苍白，声音颤抖：“大人，盐场……盐场出事了！”
侍卫的禀报如同惊涛骇浪般击中了顾长渊，他猛地站起，“出了何事？”
“盐场……火势冲天！据说是……是新设备出了故障……”侍卫结结巴巴地说着，额头上渗出豆大的汗珠。
顾长渊心下一沉，一种不祥的预感涌上心头。新设备是他亲自监督安装的，绝不可能出现如此严重的故障。他立刻意识到，这恐怕是一场蓄意的破坏。“备马！去盐场！”
熊熊烈火映红了半边天，浓烟滚滚，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。顾长渊赶到盐场时，火势已经得到控制，但现场一片狼藉，新安装的制盐设备已被烧毁殆尽。周围聚集着惊慌失措的盐工和看热闹的百姓，议论纷纷。
“我就说这新玩意儿不靠谱，这下好了，把整个盐场都烧了！”
“可不是嘛，好好的盐场，被折腾成这样，以后我们怎么活啊？”
人群中，赵盐商和钱铁厂主躲在暗处，脸上露出阴险的笑容。他们正是这场破坏的幕后黑手，收买了盐场监工李监工，让他故意破坏设备，嫁祸新政。
顾长渊沉着脸，拨开人群，走到李监工面前，厉声问道：“怎么回事？为何会起火？”
李监工装出一副惊恐的样子，跪在地上，颤声道：“大人，小人也不知啊！新设备突然就……就着火了，小人已经尽力扑救，可火势太大……”
顾长渊的目光如炬，紧紧盯着李监工，他看得出来，李监工的恐惧并非完全装出来的，其中还夹杂着某种心虚和不安。“带我去看看起火点。”
一番勘察后，顾长渊发现起火点并非设备本身，而是连接设备的线路。线路被人为割断，并在断口处堆放了易燃物，明显是人为纵火。他心中更