在水榭内纳凉，欣赏着窗外的游鱼荷花。桌上的冰盘和冰盆里镇着甜瓜、鲜桃与荔枝，更有采莲曲伴着丝弦遥遥传来，为夏日更添几分闲适。
寿华、康宁、虞秀萼避开人群，拣了水榭里最僻静的一角坐着。
寿华不时看一眼窗外，好德乐善和琼奴都在岸边采摘莲花，玩得不亦乐乎。
虞秀萼轻摇团扇，笑道：“皇家每年三月都会开金明池任汴京百姓游玩，循例四月后便要闭池的。结果六月宫里的杨太妃做寿，听闻池中金莲竞相盛放，特向陛下请了一道恩旨，许士庶游金明池一月，这才将赏花会定在了这儿。”
康宁眼神里隐隐防备，面上却是笑笑：“还是托了虞娘子的福，我们才能入池赏玩。”
虞秀萼笑容娴静，温温柔柔道：“我天生是个怪脾气，投缘的才肯多走动，那些满身浊气的蠢人，多看上一眼，都添满心烦闷。自从见着探花娘子，只觉温柔可亲，心里很是亲近的。昨儿又听父亲说，陛下尤为爱重杜探花，有意将他留在京中，咱们今后可要常常地往来。传芳。”
传芳捧了一叠画过来，都是簪花的花样。寿华接过，面露惊讶。
虞秀萼面露赧然：“还是你家做的簪花精巧，我也摹了几幅，怎么都摹不好，正要向你请教，可不要藏私哟。”
康宁看着和颜悦色的虞秀萼，始终觉得她有些不对劲，眼神不免带了三分打量。
虞秀萼意外抬头：“三娘子，怎么不尝尝这莲子酒，是我亲手酿的。偷偷告诉你，此酒胜过她们喝的花白酒多矣！”
康宁顿觉不好意思，端起酒盏道：“多谢虞小娘子美意。”
“不要拘那些虚礼，还是叫我秀萼亲近。”
康宁微笑颔首。翻看画稿的寿华突然打断道：“三娘，叫五娘她们别在水边玩耍，打湿了鞋袜受了寒气，回去要挨骂的。”
康宁下意识看了一旁屏息敛气的闰月一眼，虽然疑惑大姐为何不让丫头去传话，还是起身向虞秀萼颔首致意，旋即离开了水榭。
寿华抬眸望去，康宁果然过去叫了乐善等人离开水边，几个人又往花丛走去。
虞秀萼娇声埋怨：“你看我这画稿，就是气韵不济，空有形而无神，做出来也不似真的，到底何处