方之一。
在对日全面抗战爆发后，河北局势迅速恶化，29军的抵抗不力，助长了日军的心气，基于东北军和29军等地方部队在对日作战中接连表现出来的不如人意，南京国民政府开始对北方的地方军再不敢完全信任，一方面筹谋在上海主动挑起对日大战，吸引日军将主力转移到长江流域来，为此发动了“八一三”淞沪会战，另一面则是将在北方的中央军调到最前线来阻挡日军的进攻步伐。
此时国民政府中央军在北平到山西一线的最主要存在是13军，军长为汤恩伯。在1936年年底绥远抗战爆发后，南京国民政府就为了抵抗日军侵占绥远，调13军北上到绥远准备作战，只是傅作义指挥的实在漂亮，13军到达绥远后还没来得及上阵，傅作义就指挥晋绥军一部，将日军派出进行试探中国守军强弱，充当开路先锋的伪军全部消灭，日军的爪子刚一伸出就被砍掉，暂时抑制住了这头恶狼占领绥远的野心。
不过绥远抗战结束后，13军也没有调离，就在绥远驻防了下来，此时13军成了南京政府在北平周围唯一能倚靠的中央军精锐，于是紧急电令，将13军调到北平西北面昌平的居庸关一线来阻止日军西进。
在此过程中又发生了一件令国人悲哀的事情，由于此时29军10万人已经扩编为第一集团军，下属几个师分别扩编成为59军、68军和77军，作为68军军长的刘汝明，面对日军的大兵压境，此时还担心自己的势力地盘被作为中央军的13军占领，将东进的13军阻挡了几日，后面还是经过多方斡旋和保证，13军才被放行，得以继续前进，但是几乎和日军同时到达居庸关一线，丧失了提前准备的先机。
日军出动了一个旅团来进攻居庸关这个天险，在中国耀武扬威惯了的日军，从内心里看不上中国的军队，由于中国的内政不安，内部几乎每年都有争斗，连年不断地内战使得国内民生凋敝，国家穷困非常，所以部队跟着也没有资本来更换更多现代的武器，并且经过“九一八”事变和最近的一些列互动，东北军等部队的抵抗不利，甚至不抵抗让日军对中国军人的抵抗意志也很是不屑，自大的以为所有中国军人都不敢和他们硬拼。但是在南口，13军给了日军一个教训，尤其是作为军主力的89师，在龙虎台阵地上