人影拥挤的拱桥，行至茶楼下。一旁的雏菊灵巧地接过灯笼，半是亲昵半是谄媚，凑近朱砂小声询问，
“朱砂姐姐，您在宋府资历深，对宋府贵人们熟过我们，能与妹妹我说一些府中事麽；可知这老夫人和老爷、大夫人平日都有什么喜好习惯？我家小姐初来乍到，日后可要注意些什么？”
朱砂目光下移，落在手腕处一冰凉之物，一只白玉镯子，入手凉润，成色尚佳。
“大小姐不必忧虑这些，府中人都是好相处的。”
朱砂摘下玉镯，塞回雏菊手中，不苟言笑道，“老夫人最忌下人们议论主人的事，更不喜身边人贪恋这些身外之物。”
“雏菊姑娘，无功不受禄，还请收回吧。”
朱砂颔首婉拒，对身后的宋萱说道，“大小姐，您是想游玩一番还是先行回驿馆歇息？”
宋萱看向朱砂身后，不远处站着早早等候的宋莹和几个婢女，不知在说些什么。
“有劳朱砂姑娘了，我想独自逛逛，你送她们吧。”对方犹豫，她又道，“我想在附近逛逛，不必担心我。”
朱砂见她坚持，只好作罢，刚要告辞，周遭突起一阵骚乱。
尖叫声从前方传来，人群慌乱四散，纷纷朝她们跑来。
宋萱眉心蹙了蹙，循声望去。
推搡间雏菊被人推倒，她愤怒起身，抓住离开的人吼道，“干什么！推到人不知道歉吗？”
“对不住、对不住”对方匆匆道了一句，头也不回就要往远处跑。
“诶！别走！”雏菊拽住人，“发生什么事了？”
那人却发怒了，“放开，杀人了不知道！要死一边死去！”提起袖子甩开了她，回头瞪了雏菊一眼，“什么人啊？”
雏菊望着那人骂骂咧咧跑开的背影，早已失了一半心神，“小姐，杀、杀人了”
朱砂也察觉不对，环顾了眼四周，正色道，“大小姐，此处危险，我们还是赶紧避开吧。”
另一处的宋莹已经走了过来，春桃急声道，“朱砂姑娘，听说前方舟船遭贼匪劫掠，已经杀了好几条人命，我们快些逃吧。”
朱砂忙不迭地领着一众人从人群中离开。
“朱砂，祖母可曾下船