四季的始点，以二分和二至作为中点。如春季以立春（斗指东北，后天八卦震位）为始点，春分（斗指东）为中点，立夏（斗指东南）为终点。与我国不同的是，西方四季划分以“二分二至”作为四季的起始点，如春季以春分为起始点，以夏至为终止点。西方国家所处的纬度较高，离黄赤相交点较远，以“二分二至”作为四季的起始点比“四立”更能实际反映西方当地气候。西方这种以“二分二至”划分的四季比我国传统“四立”划分的四季分别迟了一个半月。
清明，斗指乙，太阳黄经为15°，于公历4月04－06日交节。“二十四节气”最初是以北斗七星斗柄顶端的指向来确定，斗柄从“寅位”开始，然后顺时针旋转，当斗柄指向“乙位”时，为清明节气。汉代至清初使用平均时间法划分节气，采用立杆测影（土圭）测定黄河流域日影最长这天作为冬至日，以冬至日作为二十四节气，每个节气时间15天；清明节气从冬至日算起，即在冬至后第105天。现行的“二十四节气”是依据太阳在回归黄道上的位置确定，以春分点为0度，按黄经度数编排，当太阳黄经达15°时，为清明交节点。
古代历书所说的“清明风”是来自东南方，东南方即《周易》所说的巽方。《周易》又有万物“齐乎巽”之语，“齐”即“洁齐”之意，清明时节一到，气清景明，万物皆显，这就是“清明”得名之由。按《国语》曰，时有八风，历独指清明风，为三月节。此风属巽故也。万物齐乎巽，物至此时皆以洁齐而清明矣。”“清明”的含义是气候暖和，草木萌动，杏桃开花，处处给人以清新明朗、欣欣向荣的感觉。此时气候清爽温暖，万物“吐故纳新”，草木始发新枝芽，万物开始生长，大地呈现春和景明之象。
谷雨，是春季的最后一个节气。谷雨是“雨生百谷”的意思，此时降水明显增加，田中的秧苗初插、作物新种，最需要雨水的滋润，正所谓“春雨贵如油”。降雨量充足而及时，谷类作物能茁壮成长。
谷雨与雨水、小满、小雪、大雪等节气一样，都是反映降水现象的节气，是古代农耕文化对于节令的反映。由于雨水滋润大地五谷得以生长，此时降水明显增加，雨水促使谷类作物生长发育。
谷雨时节，在我国南方地区，往往开始