制动，连胜对方五人。日领队非常恼火，自恃技艺纯熟，点名与霍元甲较量。双方刚一交手，日领队便知对手厉害，他企图黑手伤人，但被霍识破。霍元甲虚晃一招，用肘急磕其臂，日领队骨断筋折，只好认输。
当时上海蓬莱路一带为日侨聚居之地，日本柔道会得知霍元甲勇挫俄、英两国大力士，今又创立了“精武体操会”，很不服气,特从国内选派十几名武术高手，由柔道会长亲自率领来华，以研究为名，请霍元甲等人来技击馆比武，双方各自择定公证人。
比赛开始时，霍元甲先命徒弟刘振声出阵，令其采用诱敌之法，寻机取胜，刘振声上场后，稳如泰山一般，日方人员认为有机可乘，使用多种招数，竟没有撼动他。即使日方派出其力气最大者上阵，也被刘振声一脚踢得倒地不能动弹。刘振声以静制动，以逸待劳，连胜日方五人。日本领队见此情形非常恼火，便出阵向霍元甲挑战，二人一经交手，未经几个回合，日本领队便领教到霍元甲的厉害，于是企图暗中伤人，谁知霍元甲已看出破绽，虚显一招，当场用肘将其臂骨磕断。日方队员见此情形，便蜂拥而上，当即被中方公证人制止。这时，日本人改变了策略，在比赛后举行宴会招待霍元甲。席间听闻霍元甲患有呛咳症，并在此次比武中也有外伤，就介绍一名叫秋野的医生为霍元甲治病。平生胸怀坦荡的霍元甲毫无怀疑之心，欣然接受。并留住虹口白渡桥的秋野医院。霍元甲服药后，病情不但没有好转，反而逐渐恶化。此时精武会欲接霍元甲出院，秋野百般阻挠，后经多方周旋才出院，由精武会同仁陈子正救治，因中毒太深而无药可救，于1910年9月14日长逝于上海精武体育会。霍元甲的徒弟和朋友们拿着霍元甲每日吃的药去化验，才知是一瓶慢性烂肺药，明白了这是日本人暗下的毒手。逝世时年仅42岁。
在民国时期的传说和传记中，对霍元甲的武功有这样的描述：可以在铁路轨道一侧，纵身从行进间的旧式火车两截车箱之间一跃而过，跳至另一侧而毫发无伤。在民国的小人书中，有这样的故事：霍元甲小时体弱多病，一次从河中钓上一只大鳖，熬汤吃掉，于是“一夜成伟男”，成为高大强壮的伟男子。
燕子门，燕子门的创派人是燕子李三李云龙，该门派以轻功暗器着称。