齐国在芈瑶的殚精竭虑之下，愈发昌盛。商业繁荣，齐国的丝绸、盐铁沿着四通八达的商路远销各国，商船往来如织，码头喧闹不息，国库充盈，金银满仓；农业兴旺，新垦的农田一片葱郁，水利设施修缮完备，丰年时谷仓堆积如山，百姓安居乐业，街头巷尾皆是欢声笑语；军事上，钟离将军训练出的精兵强将威震四方，新型兵器闪耀寒光，齐国的军旗在边境猎猎作响，令邻国不敢轻易觊觎。
芈瑶的威名也随着齐国的崛起传遍诸侯。各国使臣前来朝拜时，望向她的目光中满是敬畏与钦佩。在齐王宫中，她时常身着华服，仪态万方地穿梭于朝堂与宾客之间，处理政务时的果决、应对外交难题时的睿智，让她宛如一颗璀璨星辰，高悬于齐国苍穹之上。
这一年春日，楚国派来了一位年轻的公子——楚子珩，作为使者前来商讨两国进一步的合作事宜。楚子珩一袭月白色锦袍，腰束玉带，头戴玉冠，眉如远黛，目若星辰，身姿挺拔，风度翩翩，行走间衣袂飘飘，仿若仙人临世。他踏入齐王宫大殿时，众人皆眼前一亮。
芈瑶端坐于王座一侧，目光与楚子珩交汇的瞬间，心中莫名一动。她很快敛神，起身以礼相待，宾主寒暄过后，便切入正题。楚子珩带来了楚国国君关于共同开发边境贸易区、联合治水的诚意议案，他言辞优雅，娓娓道来，对各国局势的洞察、对合作前景的分析头头是道，芈瑶暗自赞赏。
会议间隙，芈瑶引楚子珩游览王宫花园。花园中繁花似锦，桃李争妍，蜂蝶翩跹。二人漫步其间，楚子珩不时驻足，指着一朵娇艳的花儿赞叹，又或是望向远处的亭台楼阁，与芈瑶分享楚国宫廷的趣事。芈瑶浅笑盈盈，偶尔回应几句，只觉这位楚国公子不仅容貌出众，才情学识亦非凡俗。不知不觉间，日已西斜，余晖洒在二人身上，勾勒出一幅绝美的画面。
此后数日，楚子珩频繁出入王宫，或是与齐国众臣研讨合作细节，或是与芈瑶单独会晤交流文化艺术、治国理政心得。每一次交谈，都似有丝丝缕缕的情愫在二人之间悄然缠绕。
然而，齐国朝堂之上，对此却渐生非议。几位老臣私下进谏齐惠公：“大王，公主身负齐国重任，与楚国公子走得这般近，恐有私情，若联姻他国，应权衡利弊，以齐国霸业为重，不