在那个特殊的年代，吴曼瑜和贺洪超来到了小鱼儿的家乡马家河。马家村被青山绿水环绕，村边的小河潺潺流淌，河边垂柳依依，但村子里的生活却十分艰苦。
吴曼瑜因父亲的关系一直低调行事，唯一那次大学演出让她出了风头，却也因此遭遇祸事。当时社会运动兴起，吴母让儿子分散家产并捐出部分财物，才使家庭躲过一劫。之后吴曼瑜被陷害下乡，吴母便安排儿子到曼瑜附近做生意。顺便照顾妹妹。
吴曼瑜来到乡下后，展现出勤劳能干且低调的品质。贺洪超因与她来自同一地方，对她格外照顾。每次看到吴曼瑜默默努力干活的身影，贺洪超心里就泛起一阵涟漪，他想：“这样一个坚强又美好的女子，怎么能不让人心动？”一次吴曼瑜干活伤了腿，贺洪超毫不犹豫地背起她在乡间小路上飞奔，直奔知青点。知青点的生活并不平静，有女知青嫉妒吴曼瑜而欺负她，贺洪超总是挺身而出，他在心里暗暗发誓：“我绝不允许任何人伤害她。”时间久了，大家便会开玩笑说吴曼瑜是贺洪超的女朋友，贺洪超只是笑笑，从不否认，他心里却满是甜蜜与期待，觉得这样的误会似乎也不错。
有一天，吴曼瑜在地里干活时突遇大雨，瞬间全身湿透，当时地里还有很多男人。贺洪超见状，急忙脱下自己的衣服为她遮挡，那一刻，吴曼瑜被深深感动，两人就此确定恋爱关系。贺洪超满心欢喜，他想：“这或许是我在这艰苦岁月里最珍贵的收获，我一定要好好守护她。”
而在都市里，徐克森进入部队。他心中对下乡的吴曼瑜和贺洪超念念不忘，尤其是想到吴曼瑜的美丽动人被贺洪超捷足先登，心中满是不甘。恰逢山洪抢险的机会，他也来到马家河。一次偶然，他目睹了吴曼瑜和贺洪超的亲密瞬间，嫉妒之火在心中燃烧。
后来冯妮因哥哥的关系也来到此地下乡，徐克森便隐晦地将吴曼瑜和贺洪超的事情透露给她。冯妮果然去举报了吴曼瑜作风有问题。此时贺家突发状况，贺洪超被父亲紧急调回京城处理事务。贺洪超满心忧虑与无奈，他既担心家中的变故，又放不下怀有身孕的吴曼瑜，可现实却让他不得不踏上归程，他在心里默默念叨：“曼瑜，等我，我一定会回来。”
吴曼瑜独自留在乡下，还怀着身孕，却遭受批斗