第三场比试，五位评审官全部亲临现场，比试的内容是：以池塘的荷花为题，当场作一首律诗或绝句。
中国古代有很多描写荷花的古诗，林海最喜欢唐代诗人李商隐写的《赠荷花》和王昌龄写的《采莲曲》。
他稍加思考，提笔一挥而就，试卷上两首古诗赫然在目：
赠荷花
世间花叶不相伦，花入金盆叶作尘。
惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。
此花此叶长相映，翠减红衰愁杀人！
采莲曲
荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。
乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。
写完之后，林海看到坐在右边长桌上的姜鸿儒，左手托腮，眼盯着百亩荷池冥思苦想。一下子兴趣所至，又将宋代杨万里写的《晓出净慈寺送林子方》，稍作改动后默写下来：
荷池
毕竟荷池六月中，风光不与四时同。
接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
此时已经开始有人交卷，林海把手中的诗，送到不远处的曾管事手中。
曾管事接过诗稿，迫不及待地先睹为快。他脸上的神情，随着诗句的阅读不停变幻。乃至后来，捧着诗篇的双手，因心情激动不停地颤抖起来。
读完之后，曾管事亲自把诗卷交给评审主官郭伯若，评审主官感到奇怪。一般情况下，诗卷收上来后，交给指定的人负责保管，等到一起评审时，由保管诗卷之人一一诵读，再由五位评审打分。
郭伯若看了一眼手中的首张诗卷，立刻被前两句“世间花叶不相伦，花入金盆叶作尘”吸住了眼球，等他看完后面两句“此花此叶长相映，翠减红衰愁杀人”时，心中再也没有了先前的那份淡定。
他求贤若渴地翻开了第二张诗卷，到他看到最后两句时，已经无意识地念出了声：“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”
姜鸿儒也完成了试卷，他写下的是一首《咏荷》：
“连天碧叶一枝红，
随波摇曳吟轻风。
绿盘珍珠洒涟漪，
惊惑锦鲤伏池中。”
姜轶承过去将诗卷收上，仔细阅读了