三更梆子响过两遍，他立在慎刑司暗室中，看着刑架上血肉模糊的陆家暗卫。沾盐水的鞭子抽下去时，那人嘶吼着吐露最后一个名字，却让他踉跄着撞翻了烛台。
火舌舔上衣摆的瞬间，他想起陆沉月及笄那年，他翻墙送去的翡翠耳坠。她说要等成亲那日戴，后来却在裴府抄家那夜，跪在雪地里求陆老将军救人。那对耳坠终究碎在官兵铁蹄下，就像她如今碎在他亲手递上的屠刀前。
五更天，他蜷在值房榻上咳出血块。七年来每夜服用砒霜保持清醒，如今脏腑早被蚀成筛网。窗缝漏进的微光里，他摸索着枕下断簪，突然听见门外喧哗。
“贵妃娘娘血崩了！”
他赤足奔过九重宫门时，天际泛着死灰。产房内血腥气浓得呛人，陆沉月躺在血泊里，手中攥着半块染血的龙纹玉佩——正是那日陛下赏给他的。
“孩子”她瞳孔已开始涣散，却死死盯着他腰间，“裴照，你答应过”
他跪在血污中握住她冰凉的手，突然想起昨夜暗卫的供词。原来她早知陆家罪孽，那夜求情是为保他性命；原来她腹中胎儿，是那晚陛下醉酒前，她偷偷倒掉避子汤的结果；原来她贴身戴着的香囊里，藏着他当年送的海棠花瓣。
稳婆抱着青紫的婴孩摇头时，他扯断香囊将花瓣塞进她掌心。殷红浸透绡纱，恍若那年她及笄时点的胭脂。窗外惊雷劈开乌云，他俯身贴近她苍白的唇，听见气若游丝的最后一句：“阿照，我疼”
辰时三刻，新帝看着呈上的罪己诏震怒。裴照立在丹墀下，望着玉阶尽头那抹明黄身影。七年来他爬过尸山血海，将陆家罪证与帝王阴私编成细网，如今终于等到收线时刻。
“陛下可还记得七年前的春闱？”他笑着咳出血沫，袖中匕首寒光如月，“当年先帝暴毙，是您往参汤里加了”
禁军的箭矢穿透胸膛时，他听见宫檐铁马叮咚。恍惚回到十五岁生辰，陆沉月踮脚将海棠花别在他鬓边，笑着说：“阿照要岁岁平安。”
雪落下来了，盖住阶前血迹与碎玉。新帝暴毙的消息传遍皇城时，慎刑司暗格里的陈情书正被火舌吞噬。灰烬中依稀可辨“裴氏蒙冤”四字，混着半枚青玉簪，终是随着那场大雪，埋进永不见天日的深宫。