会试用。
院中传来沉稳的脚步声，沈芋不用回头就知道是霍祁。
"听说蒙娑里又来了？"沈芋将面条端上桌，状似随意地问道。
霍祁将长刀靠在门边，玄色衣袍上还带着晨练时的尘土。他比三年前更加挺拔，眉宇间的英气丝毫未减，只是右颊多了一道疤痕，是去年击退马贼时留下的。
"嗯。"霍祁简短地应了一声，接过沈芋递来的面碗，"这次不一样，探子说他们集结了上万人马。"
沈芋的手一抖，汤汁溅到了桌面上。上万人？那已经不是普通的骚扰，而是真正的战争了。
"朝廷有动静吗？"
霍祁摇头，埋头吃面。沈芋知道这是他不愿多谈的表现。
"我今日要去趟新店址。"沈芋决定换个话题，"就在城南驿站旁边，位置不错。"
霍祁抬头，深邃的眼睛里闪过一丝担忧："最近别单独出城。"
沈芋正想回应，院外突然传来急促的马蹄声。霍祁瞬间放下碗筷，手已经按在了刀柄上。
"霍将军！"一个身着轻甲的士兵冲进院子，单膝跪地，"大帅有令，所有退役将领即刻归营！蒙娑里大军已至百里外，三日后将抵清云关！"
沈芋手中的筷子掉在了地上。
霍祁的脸色变得极为难看。他起身扶起那名士兵，低声询问了几句，然后转向沈芋："我得去一趟。"
"你又要上战场？"沈芋听见自己的声音在发抖。
霍祁没有直接回答，只是从怀中取出一块青玉玉佩，郑重地放在沈芋手中："保管好它。若我若我有不测，带着小安去长安，找户部侍郎赵明德，出示此物。"
玉佩入手温润，上面雕刻着繁复的饕餮纹，背面有一个小小的"赵"字。
沈芋心头一震——这玉佩与三年前她在醉仙楼地窖里看到的黑袍人佩戴的玉扳指纹路一模一样！
"你"沈芋想问个明白，却被霍祁打断。
"没时间解释了。"霍祁快速收拾了几件衣物，又从墙上取下久未使用的铠甲，"记住，无论发生什么，都不要相信任何自称来自赵家的人，除了赵明德。"
小安似乎感受到了紧张的气氛，紧紧抱住