书院伙房每日都要供应不少师生的餐食，故而需要的菜量也多。
这一日，往常给书院送菜的老东没来，来送菜的是个二十来岁的汉子。
“我是小东，我老爹昨日伤了腰，下不了床，我来替我爹送菜。”
小东扛着两袋蔬菜往伙房走。
他一边走，一边注意着书院内的布局。
等进了伙房，看见伙房里有个手脚利索的老婆子在切菜，身形很壮实的一个少年在烧火。
那老婆子看了他一眼：“你是老东的儿子？”
“是啊。”小东把蔬菜放下。
“长得和你爹一点都不像。”
“我长得像我娘。”
那老婆子盯着他，仿佛是在看他有没有说谎。
小东被这老婆子幽幽的眼神看得有点不自在，但他还真没有说谎。
他的确姓东，卖菜的老东是他爹，他今天送的菜也是足斤足两的菜。
只不过，他爹老东不是腰疼下不了床，而是被他灌醉了。
他不稀罕跟他爹一样做卖菜送菜的活计，又累钱又少。
小东平日不送菜，他在郊外和一帮兄弟们混，专门逮住落单的外地人敲诈钱财。
平日里也没人叫他小东，都叫他东二赖。
他有个小兄弟叫阿财，在李府伺候少爷，阿财给他们介绍了个活，能得十两银子。
阿财说，书院后门旁侧的草丛里有一个狗洞。
东二赖今晚只要把一个姓薛的小崽子从书院的狗洞扔出去，外面就会有接应的兄弟把那崽子打断手。
东二赖从伙房出来后没有走，找了一处假山，躲在后边睡觉。
日渐繁茂的树叶间开始响起零星的蝉鸣声。
假山的影子从西到东晃了半圈。
东二赖醒来的时候，天色渐晚。
等到夜色浓重，书院内的灯火亮了又熄灭时，东二赖蹑手蹑脚地从假山背后跳出来。
星光下，他的影子和树影融成一片。
东二赖摸索到生舍，寻到一个门牌上点了朱砂的屋子。
阿财之前跟他们交代过，李少爷会在书院生舍中做好记号，西侧一排屋子里，门牌上点朱