周逸涵的声音，沉稳而缓慢。
仿佛每一个字，都蕴含着沉甸甸的分量：
“周晓钟……你起来回话！”
周晓钟连忙叩首作揖，声音中带着一丝敬畏：
“谢树爷爷！”
他缓缓从地上爬起，站直了身子。
周逸涵藏在树后，目光如炬，紧紧盯着周晓钟，问道：
“周晓钟，你说……你是吏部侍郎？”
周晓钟拱手施礼，回答道：
“回树爷爷，我确实是吏部侍郎。”
周逸涵眉头微皱，疑惑地问道：
“那你为何说，自己终日无所事事？”
周晓钟的脸上，露出一副，比哭还难看的笑容。
他叹息着说道：
“树爷爷，您有所不知。”
“如今的朝堂，已被马雉邦的党羽所把持。”
“当今皇上，虽发布皇榜。”
“允许穷苦之人，参与科考。”
但自那皇榜公布以来，众多寒门学子，满怀希望地前来应考。
然而……有一位学富五车的学子，他的考卷本应夺得头名状元。
可他的名字，却未能出现在榜单之上。”
周逸涵惊愕地问道：
“这是为何？”
周晓钟无奈地摇头叹息：
“哎！……只因他的考卷不知为何，竟变成了他人的。”
周逸涵不禁惊呼：
“竟有这等事？”
周晓钟一脸诚恳，由衷地说道：
“句句属实！”
“在树爷爷面前，我岂敢胡言乱语。”
周逸涵继续追问：
“你既然做了吏部侍郎，想必科考成绩定然出众。”
周晓钟微微一笑，脸上露出一丝自豪：
“树爷爷！……您说得没错！”
“我于今年参加科考，一举夺得头名状元。”
“恩师见我才华出众，将我擢升为吏部侍郎。”
“只是我这吏部侍郎，不过是个虚名罢了。”
“众人皆因我出身寒门，且又无父无母。”