“诶，你可听说，城西有位道法高深的道长，不论卜卦求算还是风水堪舆，无一不灵验的。”
说话的是位三十左右的妇人，臂弯挎着另一年岁相近的女子，两人似是方才从满春楼用过午膳出来，手上还各自拿着采买的布料首饰。
“未曾听过，你是从何处得知？当心遇上骗子。”
“怎会。”先前的妇人神秘兮兮道：“不瞒你说，我男人不是素来在榻上没精神，去了那道长处喝了几碗符水，现在每日生龙活虎。”
“难怪你近来容光焕发。”密友出言调笑，随即凑近道：
“真这么行？改天我也带着我家那口子去看看。”
两人娇笑着挤入人潮，一时没看路，撞了一位行色匆匆的小公子。
“哎呦，对不住，你没事吧？”
少年看起来十三四上下，还是个孩子模样。撞人的妇人瞧见，便想到同这少年相似身量的自家儿子，立马及人之幼，将人从地上扶起来，仔细拍掉衣服上沾着的灰尘。
“可是摔疼了，要不要去找个大夫瞧瞧？”
少年轻轻挣开妇人的手，局促道：
“不，不必了，我没事。”
他面露急色，不时向着前方张望，不愿在此纠缠、耽搁时间。少年站直身体，对着妇人恭恭敬敬行了个礼：
“多谢夫人，我当真无事，告辞。”
说完这句，一矮身便泥鳅似的钻进人群，头也不回地跑了。
“这孩子。”妇人皱着眉起身，“如此急匆匆，不知是去做什么。若是方才受伤，可要耽误了。”
少年一路疾行，沿着芙蓉街向西走了约莫两炷香时间，而后身形一闪，拐进了路边的小巷。
此处巷道崎岖难辨，少年却应当十分熟悉方向，速度丝毫未减，直至一扇平平无奇的木门前，才停住脚步，扶着墙壁微微喘气。
“……还好，赶上了。”
下一秒，木门从里面打开，一个道童模样的小童“咦”了一声，略带惊奇地看着不住喘息的少年：
“你今日怎来得这样早？”
“道长。”
少年深吸一口气，弯腰恭敬道。
“同你说了许多遍，