雅各的十二个儿子在《圣经》中分别代表了以色列的十二个支派，他们在以色列民族的历史、宗教与文化传承中都有着极为重要的地位，以下是对他们各自所代表部落的详细阐述：
流便支派：流便为雅各的长子。流便支派在早期有一定的地位，但因流便曾与父亲的妾辟拉同寝，犯下过错，这似乎也为该支派的发展蒙上了一层阴影。在以色列人进入迦南地后，流便支派分得的土地位于约旦河东岸。他们以畜牧为业，在旷野漂流时期，其族人在军事等事务中也承担着相应责任，但总体而言，在以色列各支派中的影响力逐渐式微，没有成为主导性的力量。
西缅支派：西缅与利未曾因妹妹底拿受辱而进行血腥复仇，屠杀了示剑城的男丁。这一事件导致雅各对他们产生不满。西缅支派分得的土地夹杂在犹大支派的土地之中，其地理范围相对有限。并且，随着历史的发展，西缅支派似乎在人口数量、政治权力等方面都没有突出的表现，逐渐被周边更强大的支派如犹大支派所融合或影响，在以色列民族后续的重大历史进程中鲜少以独立且强大的姿态出现。
利未支派：利未支派因在以色列人崇拜金牛犊事件中坚定地站在上帝一边，被上帝拣选在会幕及后来的圣殿中从事敬拜相关的神圣事务，他们没有像其他支派那样分得土地作为产业，而是散居在以色列各地的利未城。利未人专注于宗教礼仪、教导律法等工作，成为以色列宗教体系中的核心阶层，大祭司等重要宗教职位多出自利未支派。他们对于维护以色列人的宗教信仰纯正性、传承摩西律法起到了不可替代的作用，在以色列的宗教生活和民族精神凝聚方面有着深远影响。
犹大支派：犹大支派在以色列十二支派中占据着极为关键的地位。犹大本人曾有过诸多事迹，如在众兄弟欲害约瑟时提出将约瑟卖给商人而非杀害等。在以色列民族的发展历程中，犹大支派逐渐成为领导力量。大卫王就出自犹大支派，在他的统治下，以色列建立起强大的王国。后来的弥赛亚耶稣也被认为是犹大支派的后裔。犹大支派所分得的土地在迦南地的南部，资源相对丰富，其人民以勇敢善战和善于治理着称，在政治、军事和宗教等多方面都引领着以色列民族的走向，是以色列民族传承和发展的中流砥柱。