清澜两手紧紧地攥着半臂的衣摆，心里的惴惴不安感迅速蔓延。
她在自己屋里来回转了两圈，对上清溪探问的眼神，勉强扯出一丝笑来：“妹妹给你娘做的夹衣不是做好了么？我看着不当差的空儿，帮你送去可好？”没等清溪回答，她又自顾自地说：“上次我见婶子的衣服都磨破了，你那嫂子竟然没给缝补，真是……唉！”
清溪垂下眼眸，手里的针无意识地走着线：“那就劳烦姐姐辛苦一趟了！”
“辛苦什么，不过几步路而已。”清澜不自然地笑笑。
巳时中，清澜趁着没人注意偷偷出了院门。她溜着墙根，往西刚走出七八步，就听身后有人喊：“清澜姐姐出门有事儿？”
她脚下一顿，脸上堆满笑，回头去看：“是清泽呀，我去给清溪娘送衣服，你怎么不去看着那些不长眼、惹了主子不开心的刁奴？”
她知道晚上溜出去更难，白天反倒容易些。本以为院外这几人要么去看着李山几个，要么去审问李庄头，不想还是撞上了清泽。
“清澜姐姐总是这么挂念着所有人。”清泽憨憨地笑：“姐姐快去快回吧。”
清澜应着好，急急转身走了。只身后的清泽已经收了笑容，朝树丛里看了一眼，微不可察地点了下头。树丛里有树叶微微晃动，似乎只是有风吹过。
同一棵杏树下，清澜把纸条塞进竹篮的竹篾间，没做任何停留，直直朝前奔去。送了衣服给清溪娘，她借口怕主子身边没人伺候，急急原路返回。故意绕过几处房舍，清澜小心观察身后情形，确定没人跟随，这才稍稍放下心来。
她从一处十字形小径路口拐向东，在一棵歪脖的老榆树旁停下。她四顾张望，取出帕子擦擦额头不存在的汗，做出疲乏的样子，靠着老榆树树干，一手帕子来回扇动，一手探进掩在身后的树洞。她的手沿着树洞内壁摸索，在一处松动的地方停住。她用力掰下那木片，摸到了后面粘着的一个小小圆圆的东西——是她要找的蜡丸。她放下帕子，皱紧眉头，双手捂住肚子，四处逡巡着朝身后的灌木而去。这模样任谁见了，都以为她要寻了隐蔽处出恭。
她在一处茂密的灌木丛里蹲下身子，从木片上扯下蜡丸，捏开，一个小小的纸条露了出来。“阻拦返