底。
接下来的日子，胡秋水带着伙伴们每日早出晚归，在山林里寻觅草药的踪迹。山林似乎也察觉到了他们的急切，时不时弄出些怪异声响。有时是树枝突然断裂的 “咔嚓” 声，惊得众人寒毛竖起；有时是不知何处传来的低沉呜咽，好似有怨灵在暗处哭诉。小川子紧紧依偎在哥哥身边，二蛋也握紧了手中的棍子，时刻警惕着。每找到一株草药，都像是挖到了宝藏，可胡斐的捣乱并未停止，他暗中使坏，在他们常走的路上设陷阱，不是挖个深坑，就是拉根隐蔽的藤条，企图让他们受伤放弃。但胡秋水一行人憋着一股劲，每次识破陷阱，对胡斐的恨意就多一分，采集草药的步伐也愈发坚定，只为能在疫病的深渊前，拉起一道救命的防线。
有一回，他们深入山林深处，那里平日鲜有人至，阴森之气更重。四周雾气弥漫，能见度极低，每走一步都像是踏入未知的黑暗。小川子战战兢兢地说：“哥哥，我怕，这里好像有鬼。” 胡秋水安慰道：“别怕，世上哪有鬼，不过是咱们自己吓自己。” 话虽如此，他心里也有些发毛。突然，一只夜枭从头顶呼啸而过，惊起一片死寂中的恐慌。二蛋大喊：“啥玩意儿！” 手中棍子乱挥。就在这时，胡秋水瞧见了一丛极为茂盛的板蓝根，他顾不得害怕，连忙上前采摘。刚蹲下，却感觉脚下土地松动，竟是胡斐挖的一个更大的陷阱，他整个人瞬间坠落。小川子和二蛋惊呼，趴在陷阱边伸手去拉，费了好大劲才把胡秋水拉上来，好在人没受伤，可这惊险一幕，让众人的心都提到了嗓子眼。
回到村子，草药总算积攒了不少，胡秋水立刻着手熬制草药汤剂。他在村子空旷处架起大锅，浓烟滚滚，刺鼻的草药味弥漫开来。一些村民见状，又开始嘀咕，觉得这味道怪异，怀疑有没有用。胡斐更是煽风点火：“就这黑乎乎的玩意儿，能治病？别把大伙毒死咯！” 胡秋水充耳不闻，只顾着专心熬药，他知道，此刻唯有事实才能堵住悠悠之口。汤剂熬好后，他先给几个轻症患者服下，自己则守在一旁，眼睛一眨不眨地盯着，心中默默祈祷着这能是击退疫病的希望之光，每一秒的等待，都像是煎熬了一个世纪那么漫长。