容，却又不敢轻举妄动。
胡秋水深吸一口气，努力让自己镇定下来。他知道，得罪了锦衣卫，药堂恐怕真的难以继续经营下去。但如果轻易答应，以后怕是会被无休止地敲诈。
“官爷，容草民考虑考虑。” 胡秋水说道。
“考虑？” 锦衣卫哈哈大笑，“我看你是敬酒不吃吃罚酒！来人，给我砸了这药堂！”
几个锦衣卫立刻抽出绣春刀，开始在药堂内肆意破坏。药柜被推倒，草药散落一地，桌椅被砸得粉碎。患者们吓得尖叫连连，四处逃窜。
胡秋水见状，心中一阵绞痛。他深知，此时再不妥协，药堂恐怕就要毁于一旦。“官爷，住手！我答应就是！”
锦衣卫这才停了下来，为首的男子得意地笑了笑：“这就对了嘛。识时务者为俊杰。以后每月的初一，你带着银子到锦衣卫北镇抚司来，要是敢少一文，有你好看的！”
胡秋水无奈地点点头：“草民明白。”
锦衣卫走后，药堂内一片狼藉。二蛋和小川子满脸愤怒，二蛋大声说道：“秋水哥，咱们就这么算了？这些锦衣卫太欺负人了！”
胡秋水长叹一声：“我们现在势单力薄，根本不是他们的对手。暂时妥协，也是为了保住药堂，继续为百姓治病。”
小川子皱着眉头：“可是，这保护费一旦交了，以后怕是没完没了。”
胡秋水沉思片刻后说道：“走一步看一步吧。我们先想办法凑齐这个月的保护费，至于以后，总会有办法的。”
在接下来的日子里，胡秋水和药堂的伙计们一起，努力修复被破坏的药堂。他们四处借钱，终于凑齐了锦衣卫索要的保护费。
初一那天，胡秋水带着银子，来到了锦衣卫北镇抚司。那阴森的大门，仿佛一头巨兽，随时准备吞噬一切。胡秋水深吸一口气，走了进去。
在一间昏暗的房间里，胡秋水见到了那位索要保护费的锦衣卫。他将银子放在桌上，说道：“官爷，这是这个月的保护费。”
锦衣卫拿起银子，掂量了一下，满意地点点头：“算你识相。以后只要乖乖听话，少不了你的好处。”
胡秋水强忍着心中的愤怒，说道：“草民明白。还望官爷以后多多关照。