支持。然而，现实却给了他们沉重一击。来到乡绅府邸前，那高门大院透着一股拒人千里的威严。门房见是一群生面孔，连通报一声都懒得理会，直接挥挥手，将他们拒之门外，嘴里还不阴不阳地嘟囔着：“哪来的毛头小子，也不看看这是什么地方，随便什么阿猫阿狗都想往里闯。” 这冷冰冰的态度，让众人心里凉了半截，但胡秋水知道，放弃绝不是出路。
口碑积累更是难如登天。环顾四周，那些老牌药铺动辄传承数代，岁月为它们镀上了一层厚厚的金漆。家中的郎中妙手回春的传奇故事，在百姓间口口相传，一代又一代，早已根深蒂固，成了百姓们心中看病抓药的不二之选。相比之下，济世药堂这个初来乍到的新面孔，在百姓眼中就像个来历不明的外乡人。路人路过时，眼神里满是狐疑与戒备，偶尔有几个胆大些的进店，也是脚步匆匆，走马观花地扫一眼，便生怕沾染上什么晦气似的匆匆离去。小樱桃看着那些冷漠又疏离的背影，满心气馁，不禁向胡秋水抱怨：“秋水哥，咋才能让大伙相信咱们呀？感觉咱说破了嘴皮子，人家也不信呢。”
药材采购，更是棘手得让人头疼。以往在村里，和熟悉的采药人打交道，那是知根知底，药材品质优劣，只需一眼便能分辨，价格也公道合理，童叟无欺。可县城的药材集市，简直就是个鱼龙混杂的大染缸。各路药贩怀揣着发财梦，为求暴利，使出浑身解数坑蒙拐骗。
胡秋水初次踏入那药材集市，便险些着了道。集市里弥漫着一股浓烈的药材混合气味，嘈杂拥挤。一个满脸狡黠的药贩，瞅见胡秋水这群生面孔，眼睛一亮，立马热情地凑上来。他从摊位后拖出一批色泽暗沉、质地绵软的黄芪，拍着胸脯，信誓旦旦地说：“小哥，这可是正宗陇西的上等货，药效那叫一个好，别处可寻不着这么好的品相，价格还格外实惠嘞！” 边说边报出一个诱人的低价。胡秋水心里 “咯噔” 一下，多年采药认药的经验让他起了疑，他凑近细瞧，发现断面毫无黄芪该有的金盏银盘特征，当下识破骗局。那药贩见生意要黄，恼羞成怒，周围几个同行也跟着起哄，仗着人多势众，围过来恶语威胁：“小娃娃，别在这儿坏了爷的生意！识相的赶紧滚！” 二蛋气得要理论，被胡秋水赶紧拉住，好汉不吃眼前亏，只能先离开这是非之地。