话说史湘云既进了这海棠诗社之中，因着平日里在这里的时日少，因此怎么着也要攒一个局。
众人违拗她不得，只得依从。
史湘云本想跟着黛玉住在潇湘馆里。但又想着林姐姐平日里便夜不安枕的。自己再去找找她 岂不是整夜都不用睡了，因此便去了宝钗的屋子。
薛宝钗自然是应允，正好她也有话要和史湘云说，等到二人回到蘅芜院时，略歇了些，薛宝钗便说道：“今日我就是没能拦成你，咱们做这诗社虽然是玩耍，况且你又要做东，哪个不需要钱财，你现在的月钱少还不够来回的盘缠呢，这会儿子又干这没要紧的事儿，你婶子知道之后岂不又埋怨你，况且就算是你都拿出来了，恐怕也是不够，这又该怎么办呢。”
史湘云一开始只是觉的姐妹们之间应该轮到她来了，却忘了自己现在着实是没有那些个闲钱儿，因此到开始踌躇不安了起来。
薛宝钗叹了口气说道：“这样吧，我有个主意，这也到了八月下了，正是河蟹肥的时候，我家有个伙计，田上出的很好的肥螃蟹，这里的人又爱吃，我就与我哥哥说要几篓极肥极大地来，再去铺子里取几坛好酒备上四五桌果碟，大家热闹了一番之后，又有什么事是做不得的呢。”
史湘云听了这话之后，自然是对薛宝钗有了更多赞服，当即便给薛宝钗行了个礼，谢谢他的这片真心。
宝钗笑着拦下了他，然后又让婆子去给薛蟠传话，薛蟠素有个浑名叫做呆霸王，但是对他这唯一的妹妹宝钗却是极好的，听是宝钗要求的当即便令人置办了来。只等明日妹妹用着。
而后宝钗与湘云又拟了些菊花的题，愈发兴起，拟了十二菊花题，又给编出来个先后次序，弄成个菊谱。
如此准备之后，二人便睡下了，直到次日的时候，史湘云便去请贾母等人赏桂花吃螃蟹。
贾母最是喜欢这些个姑娘家，不愿意扰了史湘云的性子。到中午的时候，贾母带了王夫人凤姐兼请薛姨妈等进园来。
又在藕香榭中摆下宴席，贾母因看着这藕香榭的布置摆设，想起了家中原有个亭子，叫做“枕霞阁”的，与众人说了，自己小时候顽皮险些淹死在自家院里，又得了凤姐好些个俏皮话。
而后才一起进