入亭子里，凤姐安排着搭桌子，要杯箸，倒给这里张罗起来了两三桌子。
凤姐一向是这大管家，命小丫头们取螃蟹的时候先取个几个吃着，吃了之后再往外拿，然后用要水洗手，站在贾母面前帮他剥蟹肉，又命拿酒，又命小丫头们取菊花叶桂花蕊绿豆面子来预备洗手。
史湘云到底是个做东的，命小丫头们送给赵姨娘，周姨娘两盘子螃蟹，又命在边廊上摆了两桌，让那些个跟着伺候的丫头们也去用一些。
等凤姐张罗完了之后，又去了鸳鸯他们那桌找东西吃，因着螃蟹是寒凉之物，黛玉只吃了一点儿，并不吃了。
然后等众人不吃了之后，便要散去，贾母还嘱咐湘云说：“看这些，别让你宝哥哥林姐姐多吃。”并又嘱咐着湘云和宝钗两个说：“你们也别多吃，那东西虽好吃，却不是什么好的，吃多了闹肚子疼。”
两个人应下了，然后又送了老太太出园子，并将残席收拾了，又另摆了一桌。
没有了长辈们在这里之后，这些个小辈儿就不会拘泥于什么座位之类的了，让小丫头在桂花树下铺两条花毡，然后让跟着的婆子丫头们也都坐下随意吃喝。
湘云取了诗题，用针摁在墙上，众人都说他这诗题新奇有趣。
黛玉因吃了些螃蟹，心口微微的疼，想要喝口热烧酒，宝玉便连忙命人将合欢花浸的酒烫一壶让黛玉吃了。
众人都在自己得了的诗题下面坠了自己的名号，没有史湘云，还未有名号呢，宝钗便说着：“你也该起个号，才不落俗套。”
史湘云笑着说：“我家中虽也有几处玄馆，但我又不在那住着，借了名儿也好生没意思。”
宝钗便说着：“老太太不说你们家有个水亭叫做“枕霞阁”吗？那岂不是你的吗？如今虽然没了，你到底是旧主人。”
黛玉便笑着说：“如此倒是枕霞旧友了。”
定了他的名号之后，众人便各自去思索各自的诗句去了，又过了顿饭功夫，诗已经全了，又各自誊抄了出来。
李纨便从头看起，只觉得首首都是好的，赞扬不已，而后李纨便说着：“我来做个公评，虽个人有个人的好句子，但这十二首之中，唯有潇湘妃子做的这三首，可列前三甲了，少不得，要推