皇宫的硝烟渐渐散去，空气中仍弥漫着血腥与焦糊的气味。辰栎紧握着那封信，手微微颤抖，脸色惨白如纸。艾歆关切地望着他，心中满是担忧：“王爷，信中到底写了什么？您的脸色如此难看……”辰栎仿若未闻，眼神空洞地盯着信纸，脑海中一片混乱。
许久，他才缓缓开口，声音沙哑而低沉：“艾歆，朕……不，我可能并非皇室血脉。这信中说，当年先皇驾崩之际，后宫争权，我母妃被卷入一场阴谋，为护我周全，将尚在襁褓的我与另一婴儿掉包。”艾歆瞪大了眼睛，捂住嘴，满脸的震惊与难以置信：“这……这怎么可能？王爷，您别慌，说不定是有人故意伪造信件，想要扰乱您的心志。”
辰栎苦笑着摇头：“我也希望如此，可这信中的细节、诸多隐秘之事，绝非外人能轻易知晓。”他抬头望向皇宫的残垣断壁，往昔的荣耀与尊贵在这一刻仿若成了笑话，心中满是迷茫与痛苦：“我多年来为皇室尽忠，为江山社稷出生入死，到头来，竟连自己是谁都不清楚……”
艾歆心疼地握住他的手：“王爷，无论您的身世如何，您就是我认识的那个正直、善良、心怀天下的辰栎。身份不过是个名号，您所做的一切，大家都看在眼里。”辰栎反握住她的手，感激地看了她一眼，可眼神中的阴霾并未消散。
林羽走上前来，神色凝重：“王爷，此事事关重大，切不可轻信。我们需回王府，从长计议，暗中调查信中所言真伪。”辰栎微微点头，一行人带着沉重的心情返回王府。
王府内，气氛压抑得仿若能让人窒息。辰栎将自己关在书房，反复研读那封信，试图从字里行间找到破绽或线索。艾歆在门外徘徊，几次想敲门进去安慰，却又怕打扰他。“王爷，您开门吧，吃点东西，别把身体累垮了。”艾歆轻声呼唤，可门内毫无动静。
直至深夜，辰栎才打开门，他面容憔悴，眼中布满血丝：“艾歆，我想去寻找真相，无论如何，我不能不明不白地活着。”艾歆点头：“王爷，我陪您一起去。您想去哪里？”辰栎沉吟片刻：“信中提及，当年知晓此事的一个老嬷嬷被发配到了边疆，我想去找到她，问个清楚。”
林羽听闻，主动请缨：“王爷，此行路途遥远，又充满未知，我陪您一同前往，也好有个照