山谷口，寒风呼啸，难民们相互簇拥，瑟瑟发抖，那一双双满是惊恐与哀求的眼睛，直直地望向辰栎。辰栎眉头紧锁，内心煎熬，望着这些衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，心中满是悲悯：“他们皆是无辜受苦之人，我怎能忍心将其拒之门外？可如今谷内粮食短缺，水源也才刚刚恢复清澈，这一群人进来，怕是难以支撑……”艾歆站在一旁，眼中同样满是不忍，她轻轻握住辰栎的手：“王爷，难民们太可怜了，若不管不顾，他们定会饿死冻死在外，可若收留，咱们又该如何应对后续难题？”
林羽亦是一脸凝重，他上前一步，低声道：“王爷，此事需慎重考虑。这些难民出现得太过突然，且眼下正值多事之秋，不排除是敌人暗中策划，妄图用难民拖垮咱们，或是混入奸细。”辰栎微微点头，他怎会不知其中利害，目光在难民群中来回扫视，试图从那些憔悴面容中寻出一丝端倪。
就在辰栎犹豫之际，一个老者颤颤巍巍地走出人群，“扑通”一声跪地，老泪纵横：“王爷啊，救救我们吧！家乡遭了大灾，洪水肆虐，房屋尽毁，亲人离散，听闻王爷仁义，特来投奔，求王爷给条活路啊！”老者言辞恳切，身后众人也纷纷跟着跪地，哭声一片，那凄惨景象，任谁见了都心生不忍。
辰栎心中一酸，连忙上前扶起老者：“老人家快起，您这是折煞本王了。”转头看向林羽等人，目光坚定：“不管是不是陷阱，本王不能眼睁睁看着这些百姓受苦，放他们进来！”林羽等人虽心有忧虑，但见王爷决心已定，也不再劝阻。
难民们如潮水般涌入山谷，一时间，谷内喧闹起来。辰栎立刻安排众人，一部分人去安置难民，寻找临时住所，分发仅有的干粮和衣物；另一部分人则加强谷内戒备，以防不测。艾歆跟着忙碌起来，她温柔地安抚着难民中的妇女儿童，为他们送上热水和食物，难民们感激涕零。
忙碌了大半日，难民们总算暂时安顿下来。然而，夜幕降临，山谷内却并未平静。先是巡逻的侍卫发现几个形迹可疑之人在谷内四处窥探，待要上前抓捕时，他们却迅速混入难民群中，消失不见。接着，又有难民突然生病，上吐下泻，症状怪异，一时之间，人心惶惶。
辰栎心急如焚，召集众人商议：“看来林羽所虑不差，难民中果