“喧喧车马欲朝天，人探东堂榜已悬。万里便随金鸑鷟，三台仍借玉连钱。”
三月十八，殿试之后第三天发榜，礼部南院东墙外围满了人，人头攒动，熙熙攘攘，有人欢喜有人愁，欢呼与叹息齐鸣。
其中新科状元郎姓卓，名叫卓靖，很是得辉元帝青睐，直接破格提进了督察院，任监察御史。
榜眼、探花都进了翰林院，其余的进士皇帝也有所笼络，前前后后安排了不少人。
春闱之后，迎来了春猎。
皇帝自登基以来，勤于政事，焚膏继晷，少有玩乐，难得高兴举办一次春猎，各部有条不紊地准备，钦天监选定日期，前后七八日都是晴天，猎场地址照旧选在壁云山。
壁云山行宫早早已经准备好，除去文武大臣、王亲贵族，皇帝还带上了后宫几位嫔妃同行，其中当有最受盛宠的颜德妃方枝莹，另外还有毓妃，自廖皇后被废，大皇子养在毓妃冯明月名下，她也渐渐得了皇帝喜欢，得以同行陪侍。
出发壁云山之前，颜德妃受皇帝示意，派身边的宫人去了一趟冠武侯府，本是传意，特恩赏冠武侯在此次春猎之行，带上家眷同往，共沐皇恩浩荡。
面对着传旨意的太监，汤予荷面露苦恼，先谢过皇恩，而后十分遗憾地表示，他夫人回家探亲去了，这次春猎恐怕是无缘感受了。
捡云宫，宽大奢华的宫殿内，各处华锦流苏铺就，珠翠垂坠，黄金檀木矮几上杯盏流光溢彩。
铺着细绒长毯的长方软榻上，正坐着一个容貌极其美艳的女子，飞眉入鬓，美目含情，朱唇含丹，一袭橙红的衣裙衬得她如骄阳耀眼。
她垂着头，看着头枕在自己腿上的年轻帝王，见他闭着眼假寐，也不敢轻易开口说话，只是伸手轻轻揉按他的太阳穴。
周围宫女垂目服侍，动作轻柔，极力不发出一点声音。
宫殿内静若无人，只有香炉中轻烟袅袅。
从冠武侯府回来的太监伍相公公，已经在殿门外等候了一个时辰，又过了一炷香的时间，殿内的宫女出来，告诉他陛下已醒，可以进去禀事了。
伍相公公进了殿内，朝李皎和颜德妃行礼，一五一十地转述汤予荷的话。
李皎刚睡醒坐直